23
他置身一片湿冷雾气里。
周遭下过雨，地面蓄满积水，积水里倒映出一个身影。
他缓缓蹲下，倒影也随之动作。影子是个单薄瘦削的少年，额前黑发微微遮挡眼帘。他伸出手，指尖要与倒影的指尖相触时，身形突然颤了一下。
他注意到自己手臂沾满鲜血。
他疑惑皱眉，不知怎么受了伤，身体没有任何疼痛的感觉。他看向影子，影子同样以迷惘之色回应他。
“哪里来的血？”他问。
啪嗒，一颗水珠砸入积水，影子晃了晃。
“这是哪里？”他又问，“你叫什么？”
越来越多的水珠落下来，砸在他脑袋、身体上，原本平静的积水荡开涟漪。影子在水中撞碎又拼合。
浓雾未散，这个地方又下起暴雨。雨势很快变大，冲洗掉他手臂上的血液。他莫名有些激动，想告诉影子手臂上的血冲干净了，一低头，赫然发现水中倒映的不再是少年，而是头濒死抽搐的鹿！
头颅突然剧痛。
像尖锐的碎片割开错综复杂的神经，他捂住脑袋，痛苦地想起来。
他是谁，他在哪里，他手臂的血是怎么回事。
他是周斟。
他现在十三岁。
他在托卡省南部的雨林旁，爸爸的研究所里。
茂密葳蕤的雨林另一边，住着许多农家。其中一户农家有个与他同龄的女孩，叫做铃。
铃的金发宛如瀑布，笑起来绽开两个梨涡，眼睛很亮，总是充满愉快，从不觉得他是怪物——即使铃知道他来自那个神秘的研究所。
一天，他趁爸爸出差，偷偷跑去同铃玩。两人在森林见一只豹子啃食掉母鹿，又捉住小鹿血淋淋把玩。铃难过得哭起来。他不忍心铃哭，便用力量杀死豹子，将受伤的小鹿藏在岩洞照料。
小鹿在两人照顾下很快恢复。两人约定把小鹿放归森林。就在约好的前夜，天黑得很早，暴雨轰然震击地面。
那天晚上，爸爸提前回来了。
爸爸不是自己回来的。
爸爸英俊冰凉的面孔笼罩在暗影里，高大身形如坚不可摧又密不透风的墙。他一手牵着少女，另一只手拖着小鹿的腿。
他僵站在原地。
“小斟，我教过你什么，”爸爸说话的语气缺乏波动，让他不寒而栗，“自然界有自然法则，鹿吃草，豹食鹿，是自然法则的循环，你不该干预。”
——你撒谎！他牙关打颤，想要大喊大叫。干预自然法则的明明是你！
“你擅自动用哨兵能量，改变自然法则，是严格禁止的行为。”爸爸一步步走近，把小鹿丢在他脚边，“我现在要你杀掉这只鹿。”
铃恐惧地哭出声。他怔怔看向爸爸。
“杀掉鹿，”爸爸一字一顿，手指隔着雨水打湿的皮手套，捏起他的下巴，“或者自己去接受惩罚。”
意识碎片急遽消散，卧室的墙壁、桌椅与窗帘出现在周斟视线里。
周斟喘息着，看着熟悉的陈设，仍陷入一种还困于梦魇的恍惚与惊悸。
然后，他缓缓回神，看到了梁拙扬。
梁拙扬在他的卧室里，手臂枕住脑袋，趴在床边打盹。
傍晚余辉下沉，从窗帘缝隙洒入的光落在梁拙扬的短发、睫毛与鼻梁上，将这张带着几分锋利的面孔渡上一层柔软。
周斟看着看着走了神。直到梁拙扬肩膀一动，抬起脑袋。
他席地而坐，看着周斟，眼里残留困意。
“周斟哥。”嗓音也透出黏糊。
周斟被他喊得浑身一软，匆匆收回视线，掀开被子下床，拿起椅背的针织开衫套上：“你怎么在这里？”
等待片刻，梁拙扬没说话，周斟转头，却没想到梁拙扬走过来，就站在自己背后。周斟毫无防备，吃惊倒退一步，背脊撞上墙壁之前，后腰被一只手扶住了。
隔两月没见，梁拙扬又长高了些。
“你好瘦，”梁拙扬皱眉，手掌没从周斟的腰上松开，“是不是s2做的东西不好吃，没好好吃饭。”
周斟以为梁拙扬真认为自己没好好吃饭，一本正经否认：“怎么可能，s2的料理水平在智能机器人里很先进，还拿过烹饪比赛大奖。”
梁拙扬：……
刚说一句话，就被周斟给聊死了。
两人距离太近，周斟不怎么自在，又不好直接推开梁拙扬，别过头说：“乔池给你文件了吗。”
“嗯。”
“即使你想解除，受限于现在法律，也需要等到你十八岁。这点你清楚了？”
“清楚。”
“既然清楚，签完字交给乔池就可以。”
“……”
梁拙扬又不吭声了。
“周斟哥，”半晌，他垂低眼睫覆着眸子，语气模糊地问，“你想说的就这些？”
周斟呼吸变急。他无法否认，梁拙扬这张脸，就是长在自己的审美上。
“没了吗？”梁拙扬问。
周斟摇摇脑袋。
“那轮到我说了。”
“你今天没来学校，我以为你不愿再见到我，跑过来打算找你当面问清楚。”梁拙扬的语速很慢，“我来的时候乔池也在，你睡着了，乔池跟我说了许多你的事情。”
周斟一滞，蓦地抬起眼：“她跟你说了什么？”
梁拙扬没回答。周斟语气一寒：“她到底——”
“她说，你不喜欢女人。”
周斟原本要发出口的质问，因为梁拙扬的话，一下子又噎在喉咙。
“她还说，我，”梁拙扬咳了声，“我是你喜欢的类型。”
周斟的脸蹭地热起来，残留身躯的冷意霎时散透了。
乔池发什么疯，跟梁拙扬说这些？
“然后呢，又怎么样？”不知乔池怎么跟梁拙扬说的，周斟烦躁地扯扯衣领，“你说得很清楚了，你不会找不喜欢的人结婚，这话什么意思我听得明白。”
梁拙扬陷入沉默。
两人谁都没再开口说话，只剩呼吸交错在一起。周斟想摆脱两人间令他不适的距离，还没动弹，覆在后腰的手突然使了把劲。
周斟猝不及防，视野变暗，跌入一片胸膛。
“周斟哥，”梁拙扬低沉、发闷的嗓音落入耳中，“我可不可以反悔。”
周斟没听懂，只想挣开梁拙扬。梁拙扬察觉他意图，更用力把他按住。
“我跟你说过，我要跟喜欢的人结婚，但其实我不知道，我会喜欢什么样的人，”似乎没法在此刻与周斟对视，梁拙扬的举动带着些许强硬，把周斟箍在怀中不给他乱动的机会，“这一个多月，我不管做什么，总是走神……一次次想到你。”
周斟跟不上梁拙扬的话，他的思维混乱了。
“即使我现在仍然不太清楚，喜欢到底是什么感觉，但我又不是神经病，我总不至于想一个我不喜欢的人。”
梁拙扬掌心出汗，舔舔发干的唇，从紧绷的喉咙里挤出音：“你要是还愿意，我想试试……”
“好。”周斟打断。
梁拙扬话到一半卡了壳，懵懵看周斟：“啊？”
“我说，好。”
没想到周斟答应得这么干脆、利落、毫不犹豫，简直太过干脆、利落、毫不犹豫了，以至于梁拙扬根本不知道怎么接下一句。
梁拙扬怔然：“你不需要考虑吗。