06 事出反常必有妖
江道蘅捧着这么个烫手山芋，不知他葫芦里卖的什么药，跟着他一路策马奔驰到城郊。
距平城三十余里，有座矮峰，叫做东林峰，其间密林幽谷，春夏之时，漫山芳草，溪映满翠，景致十分动人。
而此刻深冬，万木萧条，山间疏冷，唯山脚下一座灰白庄院匍匐在山脚下。整座庄院依山而建，绵延数百米，气势恢宏，十分引人瞩目。
江道蘅落后沈骧半个马身，见他慢了下来，也不由得勒住缰绳：“眼前便是谭家？”
“正是。”
江道蘅恍然：“这玉佩是买来送礼？”
“不算太傻。”
那你说什么让我挑选？江道蘅暗中腹诽。
他二人多次交锋，江道蘅鲜少占上风，此时要事在前，也不与他计较：“一路疾驰而来，你身上可有名帖？”
“要何名帖？”言毕，沈骧策马前去。
走到近处，二人便看到那灰白院墙上打满了红绸，正门处“谭家庄”三字醒目，处处张灯结彩，红绸高挂。
江道蘅刚下马，就听到沈骧对进门口的管事说道：“听闻贵庄近日好事盈门，特来贺喜。”
那管事头戴方巾，说话也客气，一拱手：“不知阁下如何称呼，可有拜帖？”
“区区姓沈，一江湖游客，并无门派名帖。”说罢，他从江道蘅手中拿过那方礼匣：“此乃一对龙凤呈祥羊脂玉佩，礼送新人，还望笑纳。”
江道蘅心中犯疑：不是只有一块？哪来的一对龙凤呈祥羊脂玉佩？
那管事见他二人仪表不俗，又带此大礼，面上的笑容真挚了几分，提笔要记：“烦请沈少侠留下姓名，不才也好跟主家交代一二。”
“沈，在下沈一江。”
管事手一顿，江道蘅也看他，沈骧微微一笑，跟管事不急不徐道：“沈一江，取一苇渡江之意。”
管事记下：“孤城万仞，一苇渡江，好意境。令尊对公子真是寄予厚望。”
沈骧淡然道：“惭愧。”
“不知身后这位小兄弟如何称呼。”
江道蘅愣了片刻，生硬道：“二江。”
管事照例写在“沈一江”右侧，抬手：“一江，二江兄弟，里面请。”
谭家庄占地极广，庄内威严开阔，进门处的铸铁麒麟重逾千斤，庭院内处处石雕，尽显武道的冷肃方硬，唯有院内随处可见的红绸增添了些许亮色。
引路的下人一边带路，一边说：“老爷有要务在身，还请两位贵客于偏厅稍等片刻。”
“不妨事，”沈骧跟他聊，“谭庄主如此大的家业，繁忙些也在情理之中。”
“这几日赶上二小姐成亲，庄院里的事要多些。”
“哦？在下只听闻谭家小姐美若天仙，神思已久，竟不知还有个二小姐？”
带路的下人话多：“老爷育有二女，大小姐早于三年前嫁入媵州平威府，如今二小姐也要成亲了。”
沈骧好奇：“不知这二小姐所许是何人家？”
下人笑道：“贵客既然到此，不日便知，何必再向小人打听。”
江道蘅眼观鼻、鼻观心，一路跟在沈骧身后，绕过两座回廊，便听到那仆人说：“到了，请二位在此稍事休息，小人去拿个炭盆来。”
进了屋，江道蘅问沈骧：“你与那谭家小姐神思已久？”
沈骧往那椅子上一躺，好不悠闲：“进门前，我尚不知她是男是女。”
江道蘅冷哼一声：“狡狯之徒，巧言令色。”
“沈某实实在在不认识他，刚才不过是权宜之计，随口一说，所以江少侠，你莫再呷醋了。”
江道蘅气不过，抄起桌上果品丢了过去：“沈一江，你又发什么癫？”
沈骧一个侧身躲了过去，江道蘅又砸了一个过去，这次沈骧接住了他的暗算，咬了一口，又吐了出来：“不算好吃。”
“我看你买那羊脂白玉佩，还当那小姐是你梦中人。”
“沈某可没有买，那是你挑的。”
“说来，你怎知那小姐要嫁？”
沈骧指指他手边胡枣，江道蘅把整盘给他送了过去。沈骧却不伸手，只是张嘴。
江道蘅冷笑一声：“沈公子真是信得过在下，不怕噎死。”
“我若死了，谁与你散功调养？”沈骧见他不动，自顾自拿起一颗，“最要紧是谁与你共赴巫山共享极乐？”
江道蘅抄起那盘果品，兜头砸向沈骧，可惜沈骧躲开了，那寓意颇丰的桂圆、胡枣、花生滚落一地。
下人一推门，见到的就是如此场景。
江道蘅收手，木然道：“手滑。”
下人手脚麻利地放下炭盆，收拾一番：“不妨事。”
沈骧却道：“冬日天寒，我这兄弟手脚僵冷，行动不便这才手滑给摔了，见笑，劳烦再拿个炭盆来。”
“好的，请贵客稍等片刻。”
那下人出去后，沈骧自己霸占了炭盆。
江道蘅见状，语气讥讽：“不说我手脚僵冷？”
沈骧守着炭盆，语气坦然：“所以我又为二江要了一个，你当谢我。”
江道蘅懒得与他多些口舌，又问了一遍：“你怎么知道谭家要嫁女？”
“打听。”
“还知道些什么？”
“不比你多。”
沈骧不肯说，江道蘅也不问了，只说道：“希望尽早拿到菀洛子。”他离开师门太久，实在放心不下。
“只怕不那么简单。”
“何以见得？”
沈骧打了个呵欠：“以往菀洛子虽稀少，但不至整个平城都翻找不到。谭家要这么多菀洛子，定有蹊跷。”
“什么蹊跷？”
沈骧又不说了。他神情冷淡，盯着炭火微微出神。火光映在他锋锐眉眼上，照亮他眉眼间的阴郁。此刻沈骧与往日的富家公子模样浑然不同，像一柄刚开刃的剑，多了些待出鞘的血气。
“遇山开山，遇水搭桥，管他什么蹊跷。”
沈骧笑了：“二江好心境。”
江道蘅面无表情：“总之，你不会让我死了。”
“此话怎讲？”
江道蘅仍是那副模样，一板一眼道：“我若死了，谁与你共赴巫山共享人间极乐？”
沈骧哈哈大笑，眉清目朗，俊采飞扬，开怀朗声道：“二江所言极是。”
“我虽不知你为何救我，但如此大费周章，定不会让我轻易死了。”
沈骧语含笑意：“你说得对。”言罢，他语气笃定：“你说得对。想不到二江不仅心性强韧，心思还如此灵敏，得君一言，犹如醍醐灌顶，实在不知如何答谢。”
“炭盆给我。”
沈骧不动，江道蘅冷哼：“虚伪之人。”
沈骧悠悠哉哉：“谬赞了。”
江道蘅气闷：他们断刀门中人行事光明磊落，有话直说惯了，鲜少有一拳打在棉花上的憋屈感，认识沈骧这短短月余，他倒是彻彻底底领教到了什么叫小人行径。
二人一直从正午时分等到日落西山，仆人才来通报：“两位贵客，老爷有请。”
穿过长长的回廊，又过了两道石拱门，二人才在正厅见到此行的正主。
正厅黄花梨木椅上端坐一位中年男子，身量不高，有些富态，穿一身锦衣，未着皮裘，面色和善，看起来更像是个家大业大的生意人。
沈、江