饿肚子的第一夜
维莉雅看到了坐在床沿处同样好奇地看她的女孩。
皮肤很白，没有血色的白。披散的头发刚及肩，也是看起来不太健康的枯黄色。
她的脸很小，尖尖的下巴和圆溜溜的大眼，显出幼态。
在维莉雅来之前，房间内只有她们两人。
见维莉雅站在门后，安娜从身后扶住她的肩，“你想睡上铺还是下铺呢？莉莉。”
床上的女孩瞪着大眼看向安娜，后者一笑，解释说：“你们都叫莉莉哦。”
莉莉嘟了下嘴，没有说话。
“你好，莉莉。”
维莉雅先友好地和她打招呼，然后回答问题，“我想睡下铺可以吗？”
虽然是在麻烦别人，但没有睡过这种上铺，她心中有些发怯。
“当然可以了。”
安娜笑着摸摸她的头，很轻，温柔得让维莉雅有些恍惚。
“不用拘谨，这里的人都很友好。如果感到有什么不舒服的地方，尽管来找我——”
安娜有瞬间的诧异，但她很快反应过来，下一秒就回抱住扑到自己怀中的少女。
她对坐在床上满脸不高兴地要起身的莉莉微微摇头，然后再次抚摸少女手感顺滑的金发，安娜感受到环在腰上的手臂更紧了。
“谢谢你，安娜，你真好。”
维莉雅靠在她的肩头，觉得眼泪都快要掉出来。
先前称得上是糟糕的经历堆积起来的不安和委屈好像都被治愈了。
还是女孩子最好了！
心情恢复的维莉雅甚至跟着安娜姐妹出门转了转。知道这里不会有贵族下来，她摘了面纱。
大部分人都认识安娜，热情地和她们打招呼。维莉雅有点好奇，于是问了。
“我父亲是电工，经常带我一起出海，久而久之就和许多人熟悉了。”
安娜带着维莉雅坐下，递给她一杯啤酒。
维莉雅道谢接过，但没有喝。
“所以这些人也经常出海吗？”
“他们四处漂泊，寻找能挣钱的事。像这次挪亚方舟号中途会停靠在纳塔奥得港，很多人就想趁机上船过去。”
要去纳塔奥得港？这个维莉雅倒是不知道。不过她好像能趁此机会了解之前好奇但没问出口的事了。
“乘船过去很近吗？”
“不是这个原因。”
莉莉端来一小篮干面包，安娜接手放到桌上，示意维莉雅拿着吃，然后继续给她解惑。
“自己过去不论是走陆地还是水路都要花钱，但有钱的贵族通常不收船票钱，而是招人。像这次梅尔凯家，他们放出名额，上船的平民不需要花钱，只用充当船上随叫随到的后勤人员。甚至还有可能拿到服务小费。”
怪不得，那么多人挤破脑袋想要上船。
维莉雅目光扫过看起来口感就不好的干面包，没有拿起的欲望。
倒是坐在一边的莉莉吃了好几块。
“那这些名额怎么分配呢？”
她继续问。
“贵族和平民本是没有交集的，是‘中间人’充当了之间的桥梁。梅尔凯只需要找到中间人，把一切交给他们，然后付酬劳坐等就好。名额不是分配，而是握在中间人手里，由他们处理。罗宾也是做这种生意的中间人。”
安娜笑着看维莉雅，她的眼神明明很温和，却让人产生被看透的感觉。
如果维莉雅真的只是寻找工作的钢琴师，不会不了解这些东西。她特意提了罗宾的身份，也相当于已经明白维莉雅不是简单的平民钢琴师。
但维莉雅喜欢她不追根究底的贴心。
于是也就顺势装傻，不提自己的身份。
没聊一会儿，罗宾就来找到维莉雅。
“还没到约定的时间呢。”
“安排变动了，你需要在晚餐时间演奏，舞会就不用了。”
罗宾急着带她上去。
“可是我还没吃东西。”
维莉雅已经感到饥饿，她看了看桌上的干面包，虽然还是没有入口的想法。
“谁会等你？”
罗宾又露出了那种讥笑。
维莉雅抿了抿唇，“至少等我换下衣服吧。”
“快点儿。”
男人的催促声中，安娜拍拍维莉雅的手，“别急，我陪你去换。罗宾肯定给你预留了准备时间的。”
维莉雅看向罗宾。
他重重地哼了声，没有开口。
海上的贵族晚宴没有什么特别。
宴厅敞亮，堆砌奢华的装饰布置是梅尔凯家一贯的风格。
但饿着肚子充当给晚宴锦上添花的背景板，还是人生第一次。
维莉雅戴着面纱，换了一套款式接近男装的白色礼服，没有人注意角落里微不足道的她。
优雅的乐曲从指尖流泻，成为厅内用餐与交谈声的伴奏。
维莉雅低着头，逐渐沉浸在弹奏中。
持续到主菜时间结束，她也就完成了任务。会有其他人为他们的舞会奏乐。
从侧门离开，维莉雅背靠门板，心脏还在扑通扑通地跳。
嘴角的笑压不住。
趁贵族们都在宴厅，她悄悄前往主甲板。因为她穿着正式的精致衣装，又从宴厅方向走来，没有人拦她。
今夜没有月亮，暗蓝的天空星光寥寥，海浪扑在邮轮，撞出沉闷的水花。
湿咸的海风吹得衣角翻飞，维莉雅扶着栏杆，在风浪声中感受自由。
她好快乐。
维莉雅想尖叫，想呐喊，但忍住了。
她深呼吸，让大海的气息充盈胸腔。
肚子发出声不合时宜的抗议，她呼气，准备回到下层甲板寻找吃的。
顺着栏杆靠边走回时，突然在昏暗的灯光下撞见一个黑影。
维莉雅吓了一跳，在那人转头时才松了口气。
“杰森叔叔？”
她还戴着面纱，只是声音有点耳熟。
体型健硕的中年男人盯着她没说话。
有点瘆人，维莉雅喉咙吞咽了下，又喊了一声，“是我，维莉雅。”
杰森这时才将紧绷的身体放松。
但他看着眼前人的打扮又皱了眉，“怎么穿成这样？”
前两天她来找他，问了些关于挪亚方舟号的事情，他只以为是她要在上船前做些了解。
按理说此刻她该在宴会跳舞，怎么会这副打扮出现在甲板？
维莉雅皱了皱鼻子，双手背在身后，手指绞在一起。
有种被长辈发现自己做了坏事的窘迫。
但事实既定，告诉杰森实情没什么不好，反而能多一份安全保障。
“我其实是来偷偷当宴会钢琴师的，没有人知道我是维莉雅。”
“难怪米勒还问起过你，他们都以为你没来。”
杰森没说她什么，内心的紧张也消散了些。
“米勒？他问我干什么？”
梅尔凯家的大儿子，作为船主，好像也有理由过问。
刚脱口而出，维莉雅的疑问就减弱了。
“不用管他们。这样也好，你离梅尔凯家的人远一些。你怎么上船的？住在哪儿？有认识的人吗？”
面对杰森的过问，维莉雅乖乖地一一回答。