英王端起茶啜了一口，许久都没接话，秦照瑜等了一会儿，问道：“不知皇伯父意下如何？”
“你这丫头，做什么事都是这么心急的？”英王并不给她准话，慢着语调拖延道：“你为着这样的事情来，总要给人考虑的时间。”
秦照瑜遂道：“是我唐突了，皇伯父见谅。”
英王马上便换了笑脸，道：“大过年的，留下来一起用饭吧，一家人还是要和和乐乐才好。”
秦照瑜忙不迭应下，餐宴里觥筹交错，她连敬了英王几杯酒，心里隐隐十拿九稳。
她就不信，没有人会不垂涎万人之上的那个位置。
一顿饭吃得各含意味，宴尽席散时，英王特地让人送着马车离开，等到秦照瑜离开许久之后，他才恢复了一贯的模样，沉着脸不言不笑。
卫氏看他忽像变了个人，担心道：“王爷，您怎么了？可是方才在宴上吃多了酒？”
英王接过她递来的醒酒茶喝了一口，道：“无事。”
卫氏小心地揣度着，犹豫许久还是说道：“妾身总觉得，长公主今日是有备而来。今日之举，全然不似她素常的做法。”
英王道：“你的觉得没错，她的确是有备而来。”
卫氏便问：“那她与王爷都说什么了？”
英王想了想，将今日的密谈与她说了，卫氏听得心惊胆战，抱紧了英王的胳膊说道：“王爷三思，此乃大逆不道之行，一旦踏错一步，后果可是不堪设想。”
“我心里有数。”英王平心静气说道，“这丫头能寻到府上来，只能表明太后并不想蹚这趟浑水，否则这样大的事情，她怎会想到我的头上。”
卫氏放了心，但有些不解，“太子可是太后的亲孙子，妾身想不明白，太后为何不愿垂帘听政。”
英王道：“太后不是不想，而是不愿出这个头。她可是宁家的人，一路刀山火海地过来，早就见惯了士族的起伏。眼下的朝局就是一个烫手山芋，扔之可惜，捡之便是作茧自缚。太后并非是不懂，而是因为太懂这些，所以才装聋作哑地不知。”
卫氏问：“那长公主那边，咱们要如何应对？”
英王道：“不用应对，兵来将挡，水来土掩。她想做什么就让她去做，本王不当这个垫脚石。”
夜色落下，越九修自偏门入了允嘉公主府。
秦照瑜正将红梅插着瓶，闻他前来，头也不抬便问：“如何了？”
越九修道：“屈十九手中的那张令牌，已经是咱们的了。”
“好。”秦照瑜拿起剪刀，毫不怜惜地剪断了一根开得正好的花枝，这才抬眼来看他，“不用等了，继续按照计划来吧。”
越九修道是，转身便消失在了漆黑的廊下。秦照瑜看着那根垂落在桌上的残余花枝，拾起之后随手扔出了窗外。
残枝顺着石阶滚进湿冷的土里，风一吹，便消失得无影无踪。
说客
谢昕坐于灯下，手上翻看着一本账簿，门在这时从外叩响，他看了一眼，道：“进来。”
沈盏推门直入，反手又闭上了门。
“主上，”他揖了个礼，说道：“圣上今日召见了樊予影。”
“樊予影？”谢昕静想了片刻，问道：“知道为什么见他吗？”
沈盏摇头，“还未打探出来，这事要再去探探吗？”
谢昕道：“看着点也好，有备无患。”
沈盏道：“还有一件事，圣上给鞑合送去了年礼，说是挂念宜国公主。”
谢昕眼中疑点更甚，沈盏问：“主上是不是也觉得，圣上这两件事做得另有深意？”
“但总不至于是要开战。”谢昕又想了片刻，吩咐他道：“不论如何，还是加急给怀玉去一封信，把这两件事都告诉梁州。尤其是鞑合这事，让他先有个准备。”
“是。”沈盏应下，又说起一事来，“今日还有新的消息，屈十九和南衙一营的一个人走得挺近。属下派人观察好几天了，也查了一营那人，还亲自盯了他几日，今日可巧，还真发现了点东西。”
谢昕问：“什么东西？”
沈盏道：“他去了允嘉公主府。”
谢昕难得竟然露出些讶然，有些不信，“你说谁？允嘉？”
沈盏道：“是。这人名叫越九修，是傅玄柄之前的得力好手。傅玄柄死后，他就受了同僚排挤，被冷落了好长一阵子，正是允嘉公主暗暗搭手，想着法子将他送去了一营。”
谢昕听完这层因果，咂舌慨叹道：“还真是无巧不成书啊，这些人，一个一个的都好生精彩。”
沈盏笑道：“亏得有屈十九这条线。主上说的不错，留着他，还真能钓出大鱼。”
谢昕道：“再多加看紧他，指不定还能再见着点意外之事。”
沈盏道：“是，属下稍后就去办。只是，属下没想通，允嘉公主搭上屈十九是要做什么？”
“枢密院。”谢昕道，“枢密院这么一建，倒是让那些内臣们先捞着了好处。羽林军的一小部分兵权，现在正落在屈十九手里。”
“原来如此。”沈盏还真要将这一茬给忘了，此时这么一提醒，全然明白了过来。
谢昕摇头一笑，他现在闭眼可知秦照瑜的如意算盘，“皇家果然不养闲人啊，个个都是卧龙凤雏，这里，当真是天底下最浑浊的地方。”