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沈瑶却是心如明镜,那宁氏必定是想逼着谢京来主宅疏通关系,大房失了爵位,大爷谢文义只是一个通判,五爷尚在科举,前途不明,谢京与她关系好,又得老太太宠爱,用她牵线搭桥最是合适,谢京没有城府,看不出她亲娘的深谋远虑。
原先没分家时,傍着谢钦这颗大树,在外头人人称讚谢家子弟芝兰玉树,家风清正,可一旦分了家,才发现没有真才实学什么都不是。
沈瑶想起谢京曾爱慕那位国子监的学子,
“那位姓雷的公子,最近如何了?”
谢京说到这儿,反而一脸神神秘秘的笑,
“瑶瑶,先前那雷铭见我身世好,不敢高攀,如今我祖父丢了爵位,我便成了一寻常的官宦小姐,我可心安理得与他来往,那日京城出事,他到了谢府附近,还悄悄递了消息来,可见是关心我的,我昨夜心里难受,写了一封信与他,今日晨他便到了咱们府外后巷那颗老槐树下等我,宽慰我许久,说是明年高中必定来求亲。”
沈瑶虽不会像旁的长辈用闺范约束谢京,却也不能过了头,“你得适可而止,偶尔通通书信可以,却不能频繁见面,即便来往必须有嬷嬷陪同,万不能被人吃了亏。”
沈瑶在乡下见过女孩子被对方哄着去山林里苟且,后来大了肚子没法收场,谢京自然不会做这样的事,只是京城世家云集,人言可畏。
谢京羞涩道,“您多虑了,他明年开春便要下场,哪有这样的心思,您放心,我有分寸。”
“祝愿他高中。”如果那雷公子不能高中进士,谢家断不会答应这门婚事,沈瑶希望谢京婚事顺遂。
过了一会,天彻底暗下来,四处炮竹声响,大老爷等人均带着嫡出的有脸面的孩子出席,人倒还是往常那些人,脸上的笑容少了几分真切,各房之间明显疏离了。
谢钦没有与宴,八仙桌上气氛松弛一些,沈瑶吃了半碗饺子,又用了些吃食,悄悄告诉老太太要去书房陪谢钦,老太太让她过去。
她一走,其他几房人越发自在。
不谙世事的小孩子被仆从牵着去院子里放烟花爆竹,平日里几位爷都不爱听老太太念叨,向来是用了膳便走,哪怕是除夕也要寻乐子,今日却齐齐整整坐在老太太跟前。
大老爷今日着人打听过了,锦衣卫那边确实有人传他私通太子,大约是看谢钦面子,隻道是故意攀咬,不打算立案,私通太子不尽然,没有明确拒绝也是真,不过若他不是谢钦的兄长,锦衣卫捕风捉影拿他下狱也不是不可能。
这下颇有一种逃过一劫的庆幸。
大夫人神色戚戚,当初打着脚踏两隻船主意的是她,自然吃了大老爷不少排头,连着在儿女面前也失了几分底气。
相较之下,二老爷夫妇便委屈多了,在他们看来,如果不是长房落了把柄在谢钦手里,他们也不至于被连累。
老太太目光扫过诸人,沉声问道,“可都安排妥当了?”
过去有公中撑着,谢家门楣撑着,大树底下好乘凉,现如今自负盈亏,手头一下子紧张,不得不勒紧腰带过日子。
大老爷与二老爷夫妇相继吐苦水。
唯独三老爷与三夫人默不作声。
三夫人想开了,即便真分家产,三房也落不得什么好处,分家后她也不必再畏首畏尾看婆婆妯娌脸色,以后跟本家便当亲戚走动,挺直腰板做人。
老太太问三夫人,“院子多大?住得下吗?”
三夫人容色宁静接话,“自然比不上在老太太脚跟底下舒适,却也能过日子。”
唯一的难处是家底薄,三老爷没什么本事,以后要坐山吃空。
三夫人愁归愁,面上也没显现出来,老太太连上头两个儿子都不顾,何况是庶出的三房。
不料老太太寻思片刻,使了个眼色,心腹嬷嬷奉来一个长方的锦盒。
大家目光落在那盒子上,均露出异样目光。
老太太将盒子打开递给三老爷夫妇,
“这是你父亲在城东置办的两份产业,一个豆腐庄,一个酒庄,那豆腐是祖传的方子,远近闻名,酿酒的方子也是早些年买下来的,养活老小,当是无碍。”
如此,她便对得住老太爷了。
老太太昨晚没拿出来,是怕几个儿子争抢不休,分不出个均匀来,如今尘埃落定,她要给谁便是她的自由,旁人只有感恩的份。
果不其然,那三老爷夫妇相视一眼,顿时热泪盈眶。
三老爷跪下来给老太太磕头,
“多谢母亲体恤儿子,儿子与媳妇方能将这个家撑下去。”
大老爷和二老爷见状,以为也有自己的份,纷纷露出期待的目光。
老太太冷笑,“老大家的这些年借着钦儿威风,私下没少收好处,你去外头喝酒狎妓出手可大方着呢,你那份我全部还给钦儿。”
大老爷无话可说,悻悻地点了头。
轮到二老爷,老太太脸色好了些,却还是没松口,“老二家的擅长做买卖,你们二房吃穿不愁。你们在江南有几间铺子,几个庄子,我也门儿清。”
这里头不少是贪墨公中银子置办的。
二老爷脸色火辣辣的。
二夫人苦笑,“吃穿是不愁,只是”只是什么说不下去了。
老太太看着一屋子灰头土脸的儿孙,“先这样吧,我还得留一些给孩子们添妆。”
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