第一章 初遇
暗纹长袍，外披一件玄色狐裘，剑眉星目，丰神俊朗，一派雍容气质。
此人是谁？
暗自思忖，楚淮玉心道，莫不是陆参的儿子，陆文烟的弟弟，陆文绪？然而观其面貌，却与陆参毫无相似之处。
若说是今日前来赴宴之人，各部尚书侍郎中，也从未听闻有如此年轻俊逸的一号人物。
难不成是
思量间，男人凑近一步，微眯了眼问道：“你便是陆参新招的上门女婿？”语调含笑，甚至带了几分戏谑。
闻言，楚淮玉暗自猜度，此人应是陆参口中那位方侯爷。想来，也只有他敢直呼陆参的名讳。
心下有了判断，面上半分不显，楚淮玉假作不知其身份，拱手一揖，淡淡回道：“正是。敢问阁下是？”
因着方侯爷趁他睡熟戏弄一事，语气中不自觉夹杂了丝怒意。
方侯爷自然听得出他话里带刺，却也不恼，只是挑眉问道：“你不知我是谁？”
“不知。”
“原来如此。”沉默片刻，方侯爷又问：“你叫什么名字？”
“在下姓楚名淮玉，千里秦淮在玉壶的淮玉。”
方侯爷仍旧目光如炬，凝眸审视着他，眸光似鹰隼般将他攫住，上下打量了几个来回，令楚淮玉颇不自在。
脑中倏然忆起陆参谈及方侯爷时，曾说此人风流成性，愈发无所适从。
俄顷，方侯爷道了声，“人如其名。”便含笑不语，转而面向湖面。
气氛随之静默下来，一时间，耳际只余飒飒风声作响。
楚淮玉目光悠悠，抬首看天，眼角余光瞥着身旁的男人。
方才装作不识，只恐被其觉察，自己与陆参早有预谋罢了。
只是这位侯爷，恐怕并非如表面看去这般的简单风流。
身后，一道疾疾的脚步声由远及近。
“楚公子！”
楚淮玉回身，之前为他引路的小厮正从花园小径一路奔来。
及至近前，小厮呼呼喘了两口大气，才发现楚淮玉身旁还有一人，旋即朝二人行礼道：“方侯爷，楚公子，我家老爷正等候二位入席。”
话音甫落，便见楚淮玉蓦地变了脸色，侧身行礼道：“侯爷恕罪，在下方才并非有意冲撞。”
“无妨，不知者不怪。”方令瑄见状摆了摆手，戏谑一笑，俯身凑近楚淮玉耳畔低语，“更何况，原是本侯孟浪在先。淮玉恼我，也是理所应当。”
楚淮玉身子一僵，眉目微垂，低声道：“在下岂敢，侯爷言重了。”
方令瑄听罢哈哈一笑，不再纠缠，吩咐小厮：“带路罢。”拧身迈步离去。
身后，楚淮玉盯着他的背影，眸光闪烁。
若想与这位方侯爷相交，只怕得费些功夫。
叹了口气，楚淮玉苦笑一下，抬脚快步跟了上去。
二人一路无话，转眼间便来到了正厅。
陆参正与其他几位尚书闲话，听到小厮通报，众人俱止了声，一同迎上前来向方令瑄行礼。
方令瑄笑意盈盈道：“各位大人不必拘礼。既然今日是陆大人的家宴，诸位权当本侯不在，各自尽兴才好。”
众人纷纷点头称是。
一阵寒暄过后，陆参遂邀众人入座。虽是陆参做东，但有侯爷在场，因此坐主位的自然是方令瑄。
陆参坐于方令瑄的右首。楚淮玉自方才便缄默不语，于一旁静立。此刻，陆参似是才猛然注意到他，招呼道：“淮玉，来这里坐罢。”
楚淮玉略略颔首，走上前去，坐在了陆参的右侧。
今日这宴会的主角，本就是楚淮玉，因而安排他与陆参毗邻而坐，也是合情合理。
却听方令瑄冷不防地出声道：“淮玉，来这里坐。”说着，伸手拍了拍左侧的位子。
楚淮玉愕然不已，侧首向陆参递去一个问询的眼神。
陆参面上亦是犹疑不定，似要开口说些什么。
方令瑄又道：“适才本侯在陆大人府中游逛时，恰巧碰见了淮玉。本侯只觉与淮玉一见如故，因而想要亲近一二。陆大人莫不是舍不得？”
陆参闻言，忙赔笑道，“侯爷说笑了，下官岂敢。”转而对楚淮玉道：“能得侯爷青眼，是你的福分。还不快谢过侯爷！”
这方侯爷，分明是在有意戏弄。楚淮玉心想。
纵使不情不愿，方令瑄既然发了话，连陆参都不好违逆，更何况是自己。
楚淮玉挪着步子，行至方令瑄眼前，脸上浮出个温润的笑。
“谢侯爷。”旋即大大方方地坐定。
他原就生得神清骨秀，温润如玉，这一笑，有如四月春风，直教人看迷了眼。
方令瑄嘴角含笑，饶有兴味地从旁看着他落座，一时无言。
少顷，众人皆落了座。陆参朝一旁的家仆打了个眼色，那人会意领命退下。不一会儿，各色佳肴玉液便由几个侍女一一奉上桌来。
陆参照例说了几句场面话，率先敬了方令瑄一杯酒。由他起首，其余各人也一一效仿，纷纷上前敬酒。
方令瑄看似酒量颇好，来者不拒，一杯接着一杯酒水下肚，脸色分毫未变。
楚淮玉自己酒量不佳，瞧他如此喝法，暗觉心惊，但却多了几分敬意。
因而轮到楚淮玉时，他在举杯示意的同时，由衷地叹道：“侯爷好酒量，在下敬您。”
方令瑄手中持杯，言笑晏晏，“听淮玉夸赞，本侯十分欢喜。”
楚淮玉面色微僵，顿觉有些招架不住。
与这位方侯爷分明是今日初见，然而方侯爷却故作熟稔，言语亲昵，处处调笑戏弄，不免让楚淮玉有些无措。
只是对方贵为侯爵，自己不仅不可得罪于他，甚至还需小心逢迎。
也只能听之任之了。楚淮玉默然一笑，算作回应。
一轮敬酒过后，众人一边交谈，一边纷纷动筷吃起菜肴来。
“最近西北战事迭起，听闻皇上有意派楼尘前去平乱。”
“若论带兵打仗，楼尘确实是难得一见的将才。”
“只是那楼尘为人过于刚正秉直，据说还曾得罪过刘阁老，只怕到时内阁会有异议。”
“确是如此。”
“说起打仗，那楼尘手下一名姓薛的部将”
众人你一言我一语，提及的多是朝堂之事。楚淮玉尚未入仕，对这些事一知半解，插不上话，便自顾自吃着面前的一道蜜渍豆腐。
蓦地，耳边传来一道轻笑。
楚淮玉愣了一愣，放下杯筷，转头看向方令瑄。
自入席起他便仔细留意着方侯爷的动静，原以为这人既是让自己坐在身旁，多少会与他闲话几句。
然而方侯爷却几乎未瞧他一眼，只忙着推杯换盏，遍尝珍馐美馔。
楚淮玉自觉这位方侯爷不知又要搞什么名堂。
方令瑄却不看他，转而向着陆参说道：“说起来，陆大人还未曾给各位大人引荐淮玉呢。”
那头，陆参仿佛如梦初醒般“啊”了一声。
“是了是了，亏得侯爷提醒。”
朝方令瑄一拱手，随后陆参便起身道：“诸位大人相必业已知晓，小女文烟不日便要成亲。眼前这位，便是小女的未来夫婿，楚淮玉。眼下淮玉正预备着参加明年春闱，若能顺利进入殿试，将来入朝，还得请诸位大人照拂一二。”
众人纷纷称道“自然