对外所传四位奉仪夜里噩梦连连，无法安寝，塞了银子给东宫的管事大监，给另择了居所。
实则海棠领了阮氏的旨意，把四人安排去了万华苑。
万华苑且还住着六位良媛，那六人皆是京畿之地官员之女，四人各凭本事争宠去吧。
阮氏乐得坐山观虎斗，鹬蚌相争渔翁得利。
此举正中傅知雪的下怀，庆阳殿的宫人越少越好，能省掉许多麻烦。
第二日，傅知雪一大早便遣莲叶去向阮氏告假，她着了寒凉，身子畏寒，暂时不能伺候太子殿下。
朝霞殿东暖阁里，阮氏听完莲叶的禀告，俊眉上挑，“傅奉仪当真着了寒凉？”
莲叶跪在地上老实回答，“回禀娘娘，这几日规整屋子，傅奉仪一直令奴婢开窗通风，下雨、夜里也不曾关上，她还带着奴婢还把园子里、屋后的野草也锄了一遍，怕有蚊虫顺着墙上的茎叶爬进来……”
“今个早起奴婢就见她脸色苍白，鼻子呼吸不畅……”
庆丰殿是个什么情形，阮氏一清二楚，荒凉萧条堪比冷宫。
她嗯了一声，瞥了一眼身边伺候的另一名大宫女妙雪。
妙雪会意，上前几步，从腰间的荷包里掏出一粒金瓜子塞给莲叶，“娘娘乏了，你退下吧，务必管住嘴。”
莲叶欢天喜地收下金瓜子，叩谢了一番，随后麻溜离去。
待人走远，妙雪走到阮氏身侧，给她碗里续上半碗牛乳，“娘娘，可要遣女医过去探探真假？”
阮氏掀了掀眼皮，面露讥笑，“傅奉仪既已告假，那便令她好生歇着，养好身体要紧。”
妙雪意会，管她真的假的，落到主子手里就是真的。
既然告了假，何时恢复能侍寝，自然也是主子说了算。
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申时一刻，萧元祁出了乾宁殿，径直去了皇后所在的延春宫。
贴身内侍福泉举着伞一路疾步跟随，急切提醒，“殿下，雨地湿滑，您走慢点。”
萧元祁心里藏着事，并未回应福泉的话。
一踏入延春宫，萧元祁便闻到空中飘散的苦涩药味。
每逢下雨，母后旧疾容易复发，她右脚踝早年受伤，雨季行走间一瘸一拐，严重时无法走路，只能卧床静养。
宫人见到萧元祁过来，跪了一地，纷纷见礼问安，“奴婢见过太子殿下，殿下日安。”
萧元祁摆手示意众人起身，穿过抄手游廊，转瞬间步入内殿。
“母后，儿臣来看您了。”
不见其人先闻其声。
靠坐在内殿暖塌上的皇后薛芙梨闻言一笑，示意给她艾灸的宫女退下，又令人开窗通风，怕烟火味熏到太子。
她坐直身子，朝门口望去，须臾雅青色袍子翩跹映入眼帘。
见到自己的嫡长子，薛芙梨脸上的笑容越发真切，“太子今日怎么有空过来了？”
“儿臣刚从父皇那边过来。”萧元祁先给薛芙梨请安，之后落座到暖塌下首的圈椅上。
宫人端来茶水点心，而后鱼贯而出。
殿内只余薛芙梨身边的大宫女春杏在旁伺候。
母子二人外貌肖似，薛芙梨相貌出众，知书达礼，萧元祁很好继承了薛芙梨的优良秉性。
薛芙梨仔细观察了一番萧元祁的神色，见他一切如常，只眉眼间稍显疲惫，心底悄悄松了口气。
她不问朝廷政事，只关心太子府邸失火一事，“元祁，你府邸的那群巡夜侍卫可有招供？”
太子府每隔一时辰换防巡夜，失火当夜众人不该玩忽职守，若说其中没有猫腻，无法服众。
提起此事，萧元祁也心有怯怯，“母后不必忧心，此事父皇已交由大理寺少卿崔昊处理，崔大人会协助刑部一起审理此案。”
听闻由令罪犯闻风丧胆的崔昊接手此事，薛芙梨心中一颗大石瞬间落下，“嗯，崔大人心细如发，有他帮忙，想必很快便能找出真凶。”
京畿之地突发火宅，且还牵连到太子府邸，往坏处想，谋害皇嗣！
更有甚者夺嫡？引起江山震荡。
皇上共育有三子二女，薛芙梨所生的太子萧元祁，排行最末的五公主萧元漪寄养在她名下；王贵妃所生的二皇子萧元翀，娴妃所生的四公主萧元媛，以及如妃所生的三皇子萧元昊。
三皇子萧元昊年龄最小，未满十岁，暂且不谈，二皇子萧元翀今年十四，文才武略皆有所长，乃是萧元祁的劲敌。
况且，王贵妃嚣张跋扈，王氏一族皇商之一，每年给朝廷纳贡万两白银，可谓是国库的来源之一。
薛芙梨素日都要给王贵妃几分薄面。
倘若失火一案与王家有关，那后果简直不堪设想。
令薛芙梨庆幸的是皇上自去岁便很少入后宫，每日忙于朝政，闲暇之余更爱与相国寺的和尚参禅，眼里容不得后宫妃嫔随意杖杀宫人，后宫诸人也停了争风吃醋的心思。
王贵妃那头也歇了些幺蛾子。
太后也曾要替皇上选秀入宫，添点新人伺候，被皇上婉拒。
于后宫诸人而言自然是欢喜的，谁也不想多一个人分得圣恩。
看着萧元祁饮了茶，吃了一块绿豆糕，薛芙梨收敛深思，话锋一转，关心起搬迁及东宫内务之事。
“元祁，眼下菀儿怀有身子，不宜操劳过度，你该提拔一人帮她分担一二。”
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