没一会儿，曹炎就背着一大篓蔬菜肉食回来了，听闻祁牧野愿意教他们识字，将背篓往墙角随意一靠，连忙凑上去。
“祁公子当真愿意教我们识字？”他吼着嗓门，硬生生将祁牧野吓了一跳。
明德狠狠地拍了下他的后背：“若把祁公子吓到了，他可就不愿意教你了。”
“怎么会？”祁牧野连连摆手，“我又没有那么胆小，曹炎的嗓音我都听习惯了，吓不到我。我和许姑娘说好了，每日食客散去，你们收拾妥当，我就教你们识字，从最简单的开始，日积月累，总会普及到你们生活所需的所有文字。”
曹炎搓着手掌激动道：“太好了，识字了，我就不是大老粗，以后有了儿子，我还能教儿子识字呢！”
明理：“曹大壮，你连媳妇都没有，怎么就开始想儿子的事了？”
“嗐！”曹炎摆摆手，“媳妇是迟早的事，儿子不也是迟早的事吗？”
“我还担心待儿子出生，我大字不识，到时候让人看笑话，现在不怕了。”他嘿嘿笑着。
“我看你这，想得够远呐。”
祁牧野：“诶，未雨绸缪，未尝不是件好事。”
几人围着祁牧野叽叽喳喳，偶尔进来几个食客，瞧见祁牧野，拉着她问这几日去了何处，多方轮番轰炸，吵得她脑瓜子疼，捂着耳朵敷衍几句跑前台去了。
许朝歌去了后厨，前台无人，她便绕着柜子四处观察。许朝歌摞的账本，用的算盘，放在一角的笔架，看到一半的话本，一切都摆放有序，无不体现她一丝不苟的性格。
“咳。”许朝歌掀开帘子，经过祁牧野重重地咳了一声。
祁牧野转过身，装模作样地朝她行了个大礼：“许姑娘，好久不见。”
许朝歌憋着笑，朝饭桌努努嘴：“今日我们面馆一起吃饭，祁公子不如和我们一起？”
祁牧野郑重地拱手：“那就恭敬不如从命了。”
她接过许朝歌手中的碟子，轻声放到饭桌上：“许姑娘近日劳累，此等体力活还是让我来干。”
“听闻祁公子大病初愈，还望公子切记，不要过度操劳，让家中之人挂心。”
“那是自然。”
“你们说什么呢？”叶珉仪端着两碟子菜从二人中间穿过。
“许姑娘说，今日蓬门面馆聚餐，邀请我一同吃饭。”
叶珉仪哦了一声：“既如此，祁公子就先坐着吧，我们几个把菜都端上来。”
“姐姐，你也坐着，等我们端上来。”
许朝歌点点头，挪开凳子款款落座。
“许姑娘。”祁牧野弯着腰，在她耳边轻声问道，“你可愿意祁某坐你身边？”
许朝歌睨了她一眼，大方道：“公子请便。”
待她落座，又忍不住吐槽：“四处无人，还要演下去？”
祁牧野笑着给两人添了茶水，意犹未尽：“好玩得很。”
桌上摆的都是几人爱吃的食材，正中间的，是祁牧野熟悉的芹菜炒猪肉，因为新奇，又是许朝歌亲自下的厨，便自然而然地摆在了中间。
许朝歌没有动筷，众人也不好拿起筷子。待她夹了一筷子芹菜，众人才纷纷拿起筷子，朝那一碟猪肉进攻。
四人围攻一盘菜的场面实在壮观，祁牧野唯恐自己落后没得吃，干脆站起身，眼睛直直盯着目标，加入哄抢中去。
“好吃吗？”许朝歌轻声问道。
“好吃！”
“好吃得很！”
“我从未吃过这类佳肴，唇齿留香，终生难忘。”
“曹大壮，这几句话把你这辈子的成语都说出来了吧？”
“这，这，这有何难？”曹炎梗着脖子，“以后有祁公子教我，我也能满腹经纶。”
众人欢笑。
“好吃吗？”许朝歌又轻声问道。
“好吃。”祁牧野以只有两人能听到的音量回答，“比我之前吃到的还要好吃，还得是你。”
“那是自然。”许朝歌满意地喝了口茶水。
“姐姐，这是何处的做法，我怎么从未见过？”
“这是······”许朝歌瞥了眼祁牧野，淡定道，“这是儿时家中兄长做的，相传是中原一酒楼大厨的秘方，不可外传，今日做与你们吃，仅此一次，切记不要声张。”
大家放慢了咀嚼的速度，细细品味这仅有的一次佳肴。
“祁公子。”叶珉仪反应过来，“你也是从中原来的，你可尝过这道菜？”
“自然是尝过的。”祁牧野放下筷子，淡定自如，“但，远没有今日的好吃。”
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“你又要抄书，又要教他们识字，精力可够？”傍晚归家，许朝歌特地缓了脚步，待祁牧野上前，与她并肩同行。夕阳将两人的影子拉得很长，许朝歌往一旁挪了几寸，使得两人的影子相撞在一起。她用余光瞥向旁人，霞光照在那人的耳朵上，粉粉的，甚至可以看清耳廓里的血管的形状，寒风吹过，碎发飘到她的鼻尖，惹得她眯了眼。
许朝歌克制住抬手的冲动，屏着气看向一边。
祁牧野哈了一口气，热气在寒风中迅速凝结成白雾，扑在她的脸颊上。她笑着缩了缩脖子，一脸轻松：“当初我也是这样教你的啊。”
“当初你只教我一人，一人和三四个人如何能比？”