07 金球桂
大年三十，一夜连双岁，五更分二年。寒辞去冬雪，暖带入春风。沈家的除夕夜因为主君不在，显得有些冷清。早早吃了年夜饭，都坐在正堂守岁。府里上上下下都很意外，沈榷不在的情况下当家主母和二公子能和对方和睦相处这么长时间。
宋熙宜是心里记挂着沈榷，没心思顾及沈祁安。只不过沈祁安用完饭还能老老实实坐在那里是真的奇了怪了。
主人家身边都放了个精巧果子盒，里面分格装着细果、时果、蜜饯、澄沙橘、韵果、皂儿糕、蜜酥、市糕、炒槌栗等消夜果子。
沈祁安剥了个小橘子，囫囵个儿塞嘴里嚼着，目光看着在游廊下坐着的两个人。
大宁城的上空绽放出各种绚烂的烟花。姜沅顾不上冷，探出半个身子仰头去看。五颜六色的火花交织在一起从天上落下来，姜沅脸上充满笑意，灰白色的毛领簇拥在他脸庞，衬得他终于有些孩子气了。
沈祁安收了视线，吩咐月风：“去把库房放着的铁树银花都搬过来点了。”
“啊？二爷不是嫌那味道大不让放吗？”
那铁树银花本来是新出的稀罕烟火，放出来最是漂亮，可用的火药多味道重，有些呛人。沈祁安讨厌那味道，就让人收进库房，过年只放那寻常炮仗就行。
“我什么时候说过！”沈祁安马上狡辩，“快去！”
等沈祁安再看回去，姜沅已不在原来的位置。他和沈知聿一同回到正堂内，站在宋熙宜跟前。不知道在说些什么，然后姜沅与沈知聿便一同离开了。
颐林院早就备好了红箩炭，厢房里烘得暖和，下人们服侍姜沅与沈知聿洗漱，两人只穿了亵衣躺在床榻上。起初两个人仍是背对着彼此，可沈知聿突然翻了个身将手臂搭在姜沅腰上，虚搂着他。姜沅还没睡着，因为沈知聿这一举动吓得浑身僵住。
“沅儿，你睡着了吗？”
姜沅犹豫着不敢说话，沈知聿这一动作仿佛将姜沅抱在怀里。两人离得太近了，沈知聿的一呼一吸姜沅都能清清楚楚地感受到。
“睡吧。”沈知聿没得到回答，像哄孩子那样轻轻拍了拍他。
外面此起彼伏的炮仗声消失了，姜沅都没能入睡。等到沈知聿睡沉稳了之后，姜沅把他的胳膊从自己身上拉起来，慢慢放到了一旁。
“二爷！二爷！”月清叫了好几声，沈祁安才从床上慢悠悠坐起来。
“好二爷，动作快些吧，您今儿还得陪着去姜府，可别耽误了时间。”月白将那烧好的净水倒入铜盆，用手背试了温度，便去拉着沈祁安赶快梳洗。月清特意选了个累丝嵌宝石的冠，为他戴上。这顶冠由玉石和翠鸟长羽作为装饰，戴着颇具英武之气。
只是这冠太过华丽，沈祁安一般场合不会佩戴。“弄得这样隆重，好像是我要去参拜岳丈岳母一样。”
“二爷穿得庄重些，好为聿大奶奶撑撑场子。”
“聿大奶奶？”沈祁安听了把擦脸的绢布丢到盆里，“一个连及冠之龄都未到的癸君担得起这称号？”
月白还以为沈祁安和旁人一样觉得癸君身份卑微，瞧不上人。她撇撇嘴，开始维护起姜沅，“聿大奶奶人生得好，对下人们也好，温温柔柔、客客气气的，一句重话也没有。人人都说颐林院住了两位菩萨下凡人间。阿弥陀佛，佛祖保佑聿大爷身体康健，以后再谋个官儿，和聿大奶奶分了宅出去，那他们家的仆人得有多乐呵，我都不敢想……”
沈祁安越听脸越黑，他沉下语气，嘲讽道：“以后你去认他做主母罢！”语毕，他起身甩了袍子走出去。
“二爷，早膳也不吃了？”月白急急忙忙喊道。
沈祁安头都没回，直接走了。
月白有些懊恼，“哎，早知道不多嘴了，二爷昨个儿晚上人都走了，就他一个人在正堂放烟花，我瞧着孤独得很，不该提聿大爷人家那和和美美的一对儿。”
月清才不去管沈祁安那阴晴莫测的臭脾气，她看着一桌子菜，觉得忒浪费，骂道：“哼，不吃我倒省了，今日省把米，明日省滴油，来年买条大黄牛。”
沈祁安从院儿里出来，月风小跑着迎上来。“二爷，马车都备好了，都在正门等着呢。”
姜沅远远看着沈祁安走过来，就先合手行了个礼。谁知那沈祁安板着个脸，也不回礼直径骑上了马。
月风不知道大早上谁惹了他，他不好意思冲姜沅笑笑，扶着他上了马车。
姜沅的父亲姜谦也随着队伍前去救灾，并未在府上。沈祁安一个外人倒也不好入内室，于是，便和姜沅的哥哥姜泽在正堂喝茶。
这姜泽也是个肤白貌美的，和姜沅有几分相似，但是他那双杏核眼却总是忽悠忽悠瞥向沈祁安，整个人显得畏畏缩缩。
姜泽看那沈祁安人高马大，八尺有余，话都不敢多说，生怕得罪了这个富贵二爷。偶而和他对视一眼，姜泽都忙低下头。沈祁安冷脸的时候看着着实凶神恶煞。
两人本是无话可说，内屋突然冲出来一个小儿，白白净净像个糯米丸子一般滚到沈祁安旁边。
原来是姜谦妾室所生的小儿子，名唤姜淇。这小孩儿扒拉这沈祁安的腿，神色慌张地说：“快去救救沅哥哥，他们打起来了！”
沈祁安一听脸色都变了，噔一下子站起来，跟着姜淇跑到内室。他推了屏风冲进去，看到姜沅被一群小厮按在地上，满脸的泪，嘴里不知道塞了什么破布堵着，只能发出呜呜的声音。
沈祁安霎时觉得一股气血翻涌到头上，他踢脚踹飞按在姜沅的人。用力过大，小厮整个飞了出去，趴在地上咳出口血。
“姜沅！”沈祁安扶起他，把他嘴里的布拿掉。
姜沅没了牵制，一把抽了沈祁安的佩剑，朝郑芸之刺去。郑芸之来不及多想，只是下意识挡住吓呆了的女儿姜汐。
沈祁安眼疾手快拉出了姜沅，从后扣住他的腰，把他整个人拦在怀里。那剑是佩剑，剑柄上镶嵌的宝石多，份量格外重。沈祁安攥紧他手腕，姜沅就吃痛地掉了剑。
“你放开我，我要杀了她！她把我的树烧了！那是娘亲留给我的，娘亲的东西都被她们抢走了，就剩了这树，她们还砍了放火烧了。那是我娘亲留给我的……”姜沅哭得气都喘不上，虽还在沈祁安怀里挣扎，但是没有多少力气，只是重复地喊着娘亲。
沈祁安怒气填胸，不可遏止。横看了一眼站在那里的郑芸之母女，她们被吓得一动不敢动。沈祁安那眼神仿佛要将人生吞活剥了一样。
好半天郑芸之才回过神来，赔笑道：“沅哥儿疯魔了不成，本来就是一棵死树……”
“不是！不是死的！”姜沅泪眼婆娑转头看着沈祁安，泪珠子断了线似的往下掉。“沈祁安，不是死的！姜汐烧了我的树！”
姜沅还从未叫过沈祁安的名字，如今人在他怀里，带着哭腔喊着他的名字。沈祁安只觉得心里涨水一般，荡起涟漪。
“我赔你就是！告什么状，要打要杀的你真是蛇蝎心肠！”姜汐看着姜沅被按住，也不怕了，一个劲儿地诋毁他。
姜沅平日虽嘴上不饶人，先下气极了，伤透了心，只顾着哭，哪儿还有精力怼回去。他猛地喘了口气，脚下一软，晕了过去。沈祁安搂着他，一下一下顺着他的背，冷漠地看了一眼姜汐，他才不管是男是女，心里算计着要为姜沅报仇，仿佛毒蛇吐信一般，起了杀心。
沈祁安抱起姜沅，往外走去。跨过门槛的时候，微微转过头，对姜汐说：“你真的额上可似能跑马，姜沅的东西全天下最矜贵，你赔？就你那贱命，十