第617
“哪一个是牢头？！”
话音落，迟迟没有答覆，还是李师爷扫视一圈，回道：“大人，曹牢头今日休沐。”
“去两个人，把曹牢头请到县衙大堂！”
“是！”
吴蔚看着跪在地上的狱卒，长长呼出一口气，说道：“连同何筠的遗体，还有他，一同带回去！”
“是。”
回到县衙，吴蔚给何筠验了尸，发现何筠的确是自杀的，是不是自愿不得而知，但从何筠的尸体呈现上来说，他的确是自己结果了自己的生命。
曹牢头还没到，趁着四下无人，李师爷来到吴蔚身边，先是劝解吴蔚不要太过动怒，又低声对吴蔚说道：“大人，犯错那个狱卒，姓郭，是咱们清庐县的大姓。他爷爷就是狱卒，传到他这一代已经是第三代了，郭家也算得上是‘铁吏’了，祖辈父辈积累下来的关系错综复杂，虽然放在大人面前不值一提，但在清庐县内也算是能说得上话的人家。大人如今虽掌管着西郊大营的军权，可这未必是长久之计，知县一任便是三年，西郊大营的人马不知何时就会被抽调离开，小人听说……清流县的驻军前几日已经拔营北上，与宜王殿下的大军会合了。”
“李师爷的意思是？”
“……大人，一个好汉尚且需要三个帮手，独木难支的道理自是不必小人来讲，切莫将这清庐县内的‘铁吏’得罪得太死了，谨防西郊大营的人被撤走，大人无人可用啊。”
“那依师爷之见，本官该当如何？”
“大人，其实……狱卒在值当时吃酒，本就不是什么稀罕事儿。那牢房里常年不见光，阴冷潮湿，狱卒在里面待久了，有些时候比犯人还难捱。是以狱卒在牢房大堂内吃酒，历来都是被默许的。只是这郭塔倒霉，碰上这么个事儿，既然已经证实何筠并非他杀，大人不如法外开恩，对郭塔小惩大诫，既可借机施恩，也能让清庐县内的这些铁吏们明白，大人并非绝情之人，他们欠下大人这样一个人情，今后也不好把事情做得太难看。”
李师爷再一次压低了声音，劝道：“大人，小不忍则乱大谋。就算真想整治这群铁吏，也要等到即将离任之前，得到调令之后，否则……真和这群铁吏闹起来，只会误了大人的前途啊！”
吴蔚点了点头，没有回答。
李师爷松了一口气，还以为是吴蔚终于听进去了。
……
吴蔚命人将何筠的遗体送到义庄安置，重新换上官服，等待曹牢头。
大概又过了一炷香，前去带曹牢头过来的衙役却隻回来一个，只见那人满头大汗地跑进大堂，双膝击在石板上发出脆响，惊恐地叫道：“大人，不好了，不好了！曹牢头他、他、他死了！”
曹俞死了。
被发现的时候，正仰面躺在床上，整个人已经凉透了，身体发僵。
吴蔚看着躺在台子上的尸体，根本不用验尸就知道，曹俞死于某种毒物，从尸体的表现来看，更符合砷化物中毒的特征——七窍流血，死状痛苦。
古往今来，批霜都可以算是杀人灭口的利器了。
……
吴蔚重新坐回到案后，从签桶里抽出一支令签，丢了出去，说道：“立刻调兵封锁百味楼，将楼内一众伙计，管事全部羁押，等候审问。另外到城中各个药铺中去问问，近期有没有人到店里购买批霜，若有知情不报者，按包庇罪论处！”
“是！”
“通知曹俞的家人把曹俞的遗体领回去吧，录一份曹家人的供词，看看曹俞昨夜都接触过什么人。”
“是！”
县衙内再次恢復了安静，这次连李师爷也觉得事态失控，不敢轻言了。
不过一夜半日的功夫，先后有三人死亡。
一人是泰州那边派过来的总管，另外两名是本地的小吏，还都在衙门里任职。
“大人，下一步……该当如何？”李师爷沉默良久，沉吟道。
吴蔚也沉默了，过了不知多久，吴蔚才说道：“师爷，劳烦研墨。”
“是。”
吴蔚一共写了两封信，第一封信是给宜王的请罪信，在信中吴蔚如实讲述了事情的经过，郭某的死，吴蔚的怀疑和暂未侦破案件的事实，何筠的死，牢头曹俞的死，以及绣娘阁因此不得不暂时停工的情况，还有吴蔚自己分析出来的，清庐县可能潜伏了几股力量，正在试图阻止龙袍的绣製。在信的最末尾，吴蔚言辞恳切地表达了自己请罪之意，并恳请宜王做出下一步的指示。
另一封信，是写给东方瑞的，求助信。
作为地方长官，在自己的治下命案频发，特别是这一次，一个连锁的案件已经造成了三人死亡，吴蔚觉得一方面是自己的能力不够，另一方面……这股暗中的力量已经到了不达目的誓不罢休的地步，眼下的局面看似还在自己的掌握之中，但吴蔚明白，这已经不是自己这个外来户能够简单平息的了。
必须要请来一位经验丰富，且具备一定刑侦技术的人前来助阵了。
两封信写完，吴蔚叫来了柳万和柳是，对二人说道：“你们两个骑上最快的马，彼此照应，用最快的速度把这两封信送到宜王和东方瑞的手上，拜托了！”