“36号，喜欢吗？”他把号码牌和证件归还给谢淮。
“喜欢，我高中学号的后两位就是这个。”他笑着接过，又问，“那个老师是面试官，你居然认识他？”
“准确来说是我母亲的朋友。”秦轶言回头看了眼，“他现在应该是所有科教节目的执行总监。”
这也太厉害了吧？谢淮觉得秦轶言的交际圈太广了。好像周围人都认识他的家人，表示尊重的同时，又对他的家事讳莫如深。
要不是现在不合时宜，他真的很想试探地问一句。
“我感觉宫老师见到你很开心，既然是阿姨的朋友，肯定没有恶意。如果之后误打误撞说错了什么，千万别耍脾气。”话到嘴边，谢淮又不忘提醒他。
“都这个时候了，怎么还想我的事？”秦轶言若有所思地笑了笑，“放心，我能调整好自己。”
两人边走边说，很快就到了选手通道。工作人员把他们拦在线外，要求出示参赛证。
谢淮摸了下口袋里的证件，深吸了一口气，突然踮脚凑到秦轶言眼前：“比赛前能抱我一下吗？”
“嗯？”秦轶言愣了下，但没有拒绝，原地顺势揽住了他的肩膀。两人之间还隔着半个人的距离，谢淮依旧能感觉到热浪从领口窜出来。
“加油。”秦轶言拍着他的后背轻声说。
谢淮在原地僵站片刻，笑着和他告别，戴好参赛证往里走去。
候场区一共有十个隔间，工作人员先带他们熟悉比赛场地，然后按照上场顺序化妆。前期准备工作大约花了两小时，谢淮趁空闲时间又翻出笔记把不熟悉的国家朝代看了一遍。
因为每名选手只能回答十题，而且一旦出错就直接离开，录制开始后比赛节奏很快。没过多久就听工作人员叫36号准备了。
他深吸一口气，起身看了几眼镜子，确认仪容没有问题，跟着小姐姐走到了节目后台。
站在幕布后面，能清楚听到台上倒计时的声音，“咚咚”的声响极富节奏感，就像勾命的无常揪着人心脏不放。
谢淮闭上眼，依稀回想起昨晚民谣的旋律，将血压飙升的钟声抛诸脑后。
“接下来有请36号选手谢淮登场。”恍惚间听到了自己的名字，小姐姐递给他一支麦克风，示意他该上场了。
他郑重地吸了口气，走向现场的大门。感应幕布自动打开，瞬间一个耀眼的舞台映入眼帘。
比彩排时熟悉环境时震撼许多。整个建筑物呈圆形，观众席三面环抱，此刻已是灯光璀璨、人头攒动。
好在他看不清每个人的表情，很快调整好状态，挤着微笑朝主持人走去。
“你好，谢淮同学。”“老师您好。”
两人握手一笑，顺利开场。
谢淮随即转向评委和观众，深深鞠躬：“大家好，我是来自中央理工大学土木工程系的大一学生。”
“又是一个热爱历史的工科生呢。”每名选手都会给几句闲聊的时候，主持人便以此进入话题，“来参加我们这档文学类竞赛节目有什么特别地契机，或者想和大家说的话？”
谢淮不想强凹人设，实话实话：“我一直很喜欢历史，土木并不是我中意的专业。来这里就是希望证明我的选择是正确的，也想告诉我的父母：把一门课学好，文科理科都没有捷径。至于最想说的话——”
说到这儿，他停顿了一下，下意识把目光投向往观众席。
主办方给的亲友票都是观战席，他来回扫了一眼，就在第二排锁定目标，轻轻勾起嘴角：“今天能站在这里，必须要感谢我的辅导员秦老师。是他给予的帮助，让我逐渐认清了自己。”
镜头随着他的目光挪向场外。秦轶言平静地注视着他，几秒后垂眸笑了笑。
“这是你应得的。”他用口型无声地回应。
“看来是一段感人的师生情。”主持人及时收场，“谢淮同学，那就带着他对你的祝福，开始今天的比赛吧。”
大屏幕上应声弹出六种颜色的福袋，主持人让他随机挑选一个作为考题。
谢淮蒙了几秒，想起今天秦轶言穿了自己给他挑的卫衣，上面有蓝色条纹，凭感觉说：“那就蓝色吧。”
“好，请选手站到答题区，三秒准备——”
身后响起了三个扣人心弦的数字，谢淮握紧话筒，死死盯住屏幕。
【第一题：康有为的《万国公报》后期改名为（ ）】
他几乎脱口而出：“《中外纪闻》。”
倒计时版面显示还剩九秒。
【第二题：中国近代第一条运营铁路是（ ）】
“吴淞铁路。”
还是九秒。
观众的杂音突然消失，大部分人都瞪直了眼神，现场落针可闻。
秒的读题时间，然后开始计时。题干虽然不长，但考题都没有选项，硬考验选手的基本功。
而且答错一题就离场，在如此紧张的情况下，很多人都会被倒计时弄得心慌意乱。
谢淮不一样，他的反应速度甚至快到机器来不及读秒。
就连秦轶言都看呆了，看着灯光下的少年，再也挪不开目光。
前两题的成功让谢淮放松起来，渐入佳境。蓝色福袋的考点很广，从近代史到古代史，再到欧美的政权更迭，谢淮的反应时间基本都控制在3秒内。