“你怎么了？”瞅见她一副被霜打的样子，孙小妹奇怪地问。
简兮脑袋仍然抵着桌面，闷声说：“请郡主恕民女失礼之罪，实在是我想到一件特别郁闷的事，悔到我穿肠肚烂。”
闲谈
孙小妹问：“现在误会可解开了？”
简兮直起脑袋, 点点头。幸好，还来得及！
“那就好。”郡主看着她，幽幽道：“我就不像你那样幸运了。大哥被许贡门客暗算那日, 原本我和他约好一同狩猎, 可偏偏那日我偷懒赖床, 大哥没有叫我，自己骑马出城了。若那日我和他一起，许贡的门客又怎会害死我大哥。每每念及此，我都后悔不已，可已经来不及了。”
简兮低头沉默。孙小妹虽然喜欢舞刀弄枪，可和职业杀手比还差得远。若她和孙策一起出城, 孙郡主也将死在仇家手里。
良久, 她才说：“你大哥希望你过得好, 只要郡主能幸福，他的在天之灵才会欣慰。”
“嗯。”孙小妹点头一笑，“所以我要在能自由自在出去玩的时候, 尽情的玩尽情的逛。母亲说等过两年许配了人家, 我就不能这样随心所欲了。”
简兮有点心疼她。这样爱自由, 渴望驰骋天地的女子，两年后就要嫁给一个她不喜欢、比她大三十多岁、有妾室的男人。
台上的戏唱完了。孙小妹喝一口小酒润喉，她轻轻摇晃着空杯，用聊家常一样口吻问简兮：“长风大哥既能把你带进一品阁, 你和他很熟吧？”
简兮摇头：“不熟，他是我老板, 我是他的帮工。”
“二哥有意把我许给楚长风, 说是要拉拢江东商行。我阿娘不同意，说无论如何也不会让我下嫁给一个商人, 哪怕是富商。二哥和阿娘拌嘴，我实在心烦，就跑出来了。”
“噗！”简兮一口茶水差点喷出来。
孙小妹指着她，提高嗓音问：“怎么？你也觉得长风大哥油嘴滑舌不值得托付终身？还是觉得他是个商人，嫌弃他身份地位不高？”
“绝对不是，我就是打工的，怎敢嫌弃老板。我只是有些诧异，为何会是他？”简兮擦擦嘴，掩饰不住惊讶。
孙小妹道：“长风大哥武艺超群，经商有道。他把握着盐铁一脉，令江东的米庄、布庄、商行都言听计从。二哥说曹操必定挥师南下，荆州刘表羸弱，断断挡不住，将来江东与曹军必有一战，届时军需粮饷还需长风大哥费心。长风大哥帮了二哥很多，却不接受招揽做幕僚。二哥为了稳住他，想和他结姻亲。”
简兮吃惊不已。若郡主所言当真，楚时就不是普通商人，而是控制命脉的盐铁商。
汉武帝时期建立盐铁专卖制，三国时期军事、政治斗争不断，食盐和兵器几乎被视为国家生命线，专卖制度进一步加强。再者，盐铁专卖经营，利于价格垄断，寓税于民，征兵买马大量钱财，由此而生。
身为控制江东盐铁命脉的商人，又知道一品阁的秘密，孙权对楚时不只是重视，更有利用、警惕、依赖多种复杂关系。
用得好便是助力，稍有不慎便是掣肘。对于君王，楚时这样的人在身边，若不接受招揽，那就只能想办法用结亲把他绑住，绝不能放任他为别人效力。
简兮中肯地说：“楚老板有点精于算计，也很毒舌，但并非没有责任和担当的人。只不过，郡主真的喜欢他、想嫁他吗？”
“我和长风大哥相识四五年，他人很好，待我像妹妹一般无微不至。至于喜欢这件事……”孙小妹顿了下，摇摇头说，“生在王侯家，岂敢轻易动情，谁先认真谁就输，嫁给什么人也不是我能左右的。只不过，长风大哥离我理想中的夫君还差了些英雄气概。”
横竖孙小妹最终也不可能嫁给楚时，她的未来夫君现在还在新野眯着呢。
她长出口气说：“自古英雄志在安邦定国、浴血沙场，就连楚霸王最后也护不住虞姬，感叹一句虞兮虞兮奈若何，自刎乌江。郡主若想过自由逍遥的日子，所嫁的一定是对自己好的一心人。如果真如愿嫁给一位英雄豪杰，郡主莫投入过多感情，必要时需全身而退。”
“说得好像你经历过多少世情一样。”孙小妹瞅着她，若有所思，“我向一品阁打听过，掌柜的说你抛弃心上人后背井离乡，来一品阁寻苦差。你既然能想的这么通透，为何抛弃心上人啊？我看你年纪也不算小了，你不愿意嫁人吗？”
“！！”
老天爷，这是什么该死的人设！
还有，什么叫年纪不小，我明明正当年！
来荆州没几日便是上元节。
孙小妹一到傍晚就女扮男装出门了，参观花灯会到天黑都没回驿馆。
楚时换了件考究的锦袍，在于福陪同下，衣冠楚楚的坐马车走了，不知道又去赴谁家的宴。
简兮和绿倚留在驿馆。
安排好三日后商铺抽签选地址的事，简兮本想邀绿倚上街一同看花灯，这时，客栈跑堂的伙计敲了敲简兮的房门，请她下楼一趟。
披了件厚实的绒毛斗篷，简兮疑惑地来到客栈大堂。她左右张望一下，没看见熟人，于是戴上兜帽走出驿馆。出了大门，她看见一袭白衣地诸葛亮站在不远处，望着她淡淡一笑，温暖如和煦春风。