“阿姐特意给阿爹做的呢！”
虞含雪借花献佛，在许宝花的帮助下晃晃悠悠给虞全胜盛了一碗，又放下豪言。
“阿姐说喝完了再做。”
虞全胜的眼睛瞪得更大了。
他是爱喝凉浆水。但因这饮子是用米发酵的，对于家中来说有些奢侈。一年到头只在夏至、伏天这样夏日节庆里做一两次，可不是想做就随时能做的。
他看看左手边，一碗肉香汤浓的燠肉面，看看右手边，一碗沁凉清爽的甜浆水，又想起方才刚进院子的时候，妻子好像正在摆弄着布料裁衣……
他不过离家十来天，怎么家里人就裁着新衣，吃着新米，过得如此惬意舒适了？
他捏着筷子不知从何问起，虞凝霜倒是先开口了。
“阿爹，你知道府衙一位姓严的巡检使吗？”
虞全胜的表情霎时变得有些古怪起来。
巡检使、子孙五世
也不知是真饿，还是在掩饰什么，虞全胜端起面碗吸溜吸溜吃了好几大口。
刺激的辛香一下子冲到颅顶，让他大呼过瘾的同时，又缓了好一会儿，才嘶嘶着口中辣气问，“霜娘怎么想起问这个？”
“之前遇到过两回。”虞凝霜实话答。
许宝花自是知道虞凝霜在金雀楼和书塾遭遇的，只是她其实并不知道，那两回她都遇到了严铄。
现下听虞凝霜这么随意地提起来，她的表情也有些不对了。
虞凝霜将爹娘反应尽收眼底，深觉奇怪。她不动声色转变了问法。
“因为巡检使这个官职我很少听说呀。阿爹平时说起府衙里的上峰，都是班头啊县尉的，倒是几乎没说过巡检使。所以遇到了，我就有些好奇嘛。”
“这样啊。”虞全胜闻言似乎松了松神经，端起凉浆水灌了一大口。
这细滑的米浆沁人心脾，不仅有饴糖那率直的甜味，还有大米分解出的含蓄的甜味，更有那股发酵独有的酸味。
为了孕育这米浆，大米被掏空了身体，显得干瘪，零零散散悬在其中。它们或是狡猾地顺势溜入喉头，留下一闪而过的劲道触感，或是被牙齿截获，被咀嚼出绵长的滋味。
众人喝的都是原汁原味的，唯有年纪最小的虞含雪嗜甜，尚不太能体会纯粹的米香有多么难得，所以兑了些玫瑰卤子在里面，正捧着碗喝得滋儿滋儿的。
而虞全胜那一口下去，不仅解了燠肉面的辣，也仿佛把将这些日子奔波于各县镇的疲惫一同卸去了。
“好喝！霜娘这浆水做得真好。”
他口齿模糊夸了好几句，而后才想起回答虞凝霜的问题。
“这严大人啊，单名一个铄字，二十来岁。我没怎么说过他，实在是因为没啥好说的。因为他这巡检使就是个虚职……”
在虞全胜的讲述下，对那些复杂官职一窍不通的虞凝霜，终于稍稍理解了“巡检使”的尴尬地位。
人常说“京官大三级”，可这句话在巡检使这个官职上，却是反着来的。
同样是巡检使，在天高皇帝远的地方，和在这汴京首府，权职和地位全然不同。
地方的巡检使，总管当地治安，可征兵巡教，可扎寨筑堡，有统兵作战之权，独当一面之仟。
“但是在这京城，嘿，治安哪里需要一个七品巡检使去管呢？”
虞全胜大口吃完了面，摸摸肚皮继续道。
“远的那些什么禁军，左右两路厢军和三衙的人马都不必说，那是卧虎藏龙啊，早把京城看得一只苍蝇都不敢乱飞！”
“就说近的，你们看看皇城司在每坊设的军巡铺房，还有那十户为一保，每保都得出人巡逻的徭役。”
“所以啊，这汴京府衙管刑案，管赋税，管工事，就是不用管治安。既然府衙都管不着，那府衙里的巡检使，操什么心去管啊？”
虞凝霜听明白了，就像各地知府都是封疆大吏，而汴京知府却是只加给皇储的荣耀虚职一样，汴京的巡检使不算正经官职。
可是……虞凝霜指尖点着桌角思考。
若这汴京治安本来就不用他管……他还在端午大节去学堂巡视就更奇怪了。
虞凝霜还想再问两句，可虞全胜已经将话茬接了过去，正问询家中这些变化从何而来。
这下小小的餐桌上就热闹极了，许宝花一言，虞含雪一语，直将虞凝霜这些日子做冰饮子买卖的事徐徐道来，听得虞全胜一愣一愣。
其间，难免提到了虞凝霜被齐三调戏的事。
虞全胜和其他步快收税回来，到府衙应了卯便各自归家，他尚未听说此事。
现在听说了，气得他一拍桌子骂“老匹夫的龟儿子”，暴怒之下起身就要往门外冲。
还是虞凝霜赶紧拦住他，“阿娘和我的活计都丢了，还是先把你的保住罢。”
与她们那兼职工作不同，虞全胜这份由父辈传下、他又做了大半辈子的差事，不是能舍就舍的。
“将此事告知，是让阿爹你防着那齐押司。不是让你去找他麻烦，那样咱们就不占理了啊。”
虞全胜总是很听虞凝霜的，此时在她细语劝解下，终于渐渐冷静下来，呼哧呼哧又喝了一大碗凉浆水。
————
虞家手足三人的房间里隔一道蒲帘，虞凝霜带着妹妹睡床，虞川则睡在帘子另一侧的小榻上。