大概是今日阿爹回来，虞含雪过于亢奋激荡的神思反应到了睡眠中，边睡边打军体拳。
虞凝霜赶紧抱着哄了一会儿，等妹妹安稳下来，她的睡意却消散得差不多。
趁着夜色清朗宜人，她干脆起身去院子里透透气。
她本以为父母早睡了，出了门才听主屋仍有响动。
因近日蚊虫增多，主屋门口正燃着驱蚊的蒲棒，故而房门没有关紧。
透过那条缝隙，缕缕白烟钻进去，换了虞全胜的说话声漏出来。
“宝花，你说霜娘和严大人，是不是、是不是还真有缘分啊？”
忽然被提到名字，虞凝霜微怔，轻手轻脚挪过去偷听。
“什么缘分不缘分？”
这是许宝花的声音，“那严大人是巡街的官，霜儿是遇事的民，刚好赶上而已。”
她略一沉吟，“不过啊，霜儿既然特意问起，这孩子是不是终于开窍了啊？”
虞凝霜在外面听得哭笑不得。
以她十八的年纪，早好几年前，家中就常有媒婆拜访。
但是虞凝霜自己强烈表示不想嫁人，虞家夫妻又想多留她几年，所以一直未谈及婚嫁。
留着留着，夫妻俩发现，虞凝霜的“不想”，并不是害羞或是踌躇，而是真的不想。
那些走在街上能被一路抛帕子、掷花果的俊俏郎君，她是看也不看一眼。有人杵到跟前示好，她也视若无睹。
夫妻俩就想，这孩子虽然早慧，操持家务是一把好手，但在男女情爱上，怕是一直没开窍。
其实哪里是没开窍啊？
是虞凝霜这一窍早被水泥封死了。
她要的是一个尊重她、理解她、对她百依百顺的专情伴侣。这样一个人，她可从不指望在这古代能找到。
而且说到底，那严铄除了长得好看，就没有一点符合她的标准。
虞全胜显然也极不愿意将自家宝贝女儿和严铄联系到一起。
“那不行，开窍也不能对他开呀。”
虞全胜很闹心地叹了一口气。
“严大人他爹当年惹了大祸，自己没了不说，官家还下旨他家子孙五世不可科举。”
虞凝霜捂住嘴才没叫出声来，将眼睛瞪到滴溜圆。
子孙五世！不可科举！
严铄他爹这是犯了什么天条，才被下了这样处罚啊？
子孙五世不可科举，这对于一个氏族来说，简直比杀头抄家还要诛心千倍！万倍！
它不仅将一个家族累世的积累挫骨扬灰，还顺手将其来路断了个干干净净。
这不是一个简单的暂停，不是五世之后就可以卷土重来。因为只怕那时，整个家族已然伏到淤泥里，再也没有了心气和人脉。
虞凝霜震惊到极点的静默中，爹娘的对话还在继续。
“你自己也是个皂衣吏，咱家川儿也是不能科举的。怎的还嫌弃人家？”
许宝花从没和人红过脸，但是揶揄起丈夫还是有一手。
说着，她又想起虞凝霜和她说的，虞川在端午屈子祭礼上那番话，原样说于丈夫听了，听得虞全胜眉眼满是笑意。
“我就说川郎是个好样的！是，他自己是不能考，可只要他不像我一样当皂吏，等长大了娶一房出身正经的好娘子，他的儿孙就能考。”
“而且霜娘又不同。你记不记得她小时候给她算命，人家说她有官命呢！我指望她嫁个知书识礼的，可能就直接做了官娘子过好日子！就算不成，那不是也还有儿孙可指望？”
“可你看看严家，啊？谁家闺女嫁了他，那就是儿子、孙子……”
虞全胜边数边叹，“苍天了！直到重重孙子都当不了官。一眼望不到头啊，谁和他们耗得起？”
许宝花甚为不解，“那你要这么说，严大人怎么也是七品的官，嫁了他也是官娘子啊。”
虞全胜摇摇头，“哎呀，官和官之间的不同，比人和猴还大。你看他看似穿着绿袍，实际仍是白身。当年严老大人犯事的时候，严大人十几岁，刚好已经参加了科考，就差最后上殿的那个什么……哦对，那个殿试了。他便被除了名。可官家到底惜才，估计是看他都一路考入了殿试，便单赐了这巡检使的官儿当。”
虞全胜啧啧惋惜，“所以啊，他这一辈子就只是这七品的巡检使喽。”
许宝花便道：“这我倒不知道。”
“你不知道也是自然，毕竟除了那连下定都没下的婚约，严家和咱家就是陌路。都近三十年前的事了。而且那婚约我爹当年就没答应，一是觉得不能挟恩图报，二是觉得咱家配不上人家。可现在看啊，还不知谁配不上谁呢！”
啊？婚约？
虞凝霜惊呆。
什么婚约？
福寿郎、杨梅荔枝
除了那句没头没尾的“婚约”，虞凝霜可谓非常系统地偷听到了严家的秘辛，而且由于内容过于劲爆，以致于她翌日在田家杂煎出摊的时候还在想。
难怪端午那日，张娘子拍着“像大人一样高中，风风光光当个大官”的马屁时，严铄才会是被拍到脸上似的反应。
没想到啊，看起来威风凛凛的严大人，实际上居然和自家弟弟算同是天涯沦落人。
而事实上，与身份如影随形的反噬，在他身上必然更为严重。