十八脆弱
「真可惜，你以为他真的对你衷心吗？」他看着教皇不可置信的狼狈神态，冷冷撕开他的幻想：「他不过是卢森帝国合谋，意图将你当成傀儡操控，从而掌握整个圣域而已。」
「你说……」他思忖半晌，「今天这场闹剧，对外就说成你的忠实属下卢森枢机意图造反，教皇被胁持，而我救下您时，已经来不及将您救回来，这样的剧情可好？」
他看着教皇惊骇的眼神，像是出口恶气了，却没有任何痛快，只感到无比恶心。
教皇动着嘴，慌张地想说什麽，却发不出声音，但看着他嘴唇阖动，瓦伦还是读出他的话。
——你就不怕其他人知道真相吗？
瓦伦古怪地笑了，「你用不着担心，史书本来就是由胜利者书写，真相只会由活下来的人诉说。」
他将剑尖抵住教皇心口，在他惊惧的神情里一寸寸推入，「我可以慢慢的……为这个故事编造一个精彩的因果。」
教皇死了。
科契尔枢机衣服上沾着鲜血出来时，守在附近的神职人员全都震惊了，他们冲进大堂里，只看见两具屍体，一具倒在地上，手里握着刀，一具坐在高位上，神情残留着恐惧，死不瞑目。
据说，卢森枢机本就有背叛教皇的意图，当天他趁着只有科契尔枢机三人在场，仗着他距离教皇远，持刀挟持了教皇，如果科契尔枢机不立即将象徵教皇的圣印交给他，就要将教皇杀死。
但教皇看穿了卢森枢机即便得偿也会将他们解决的意图，命令科契尔枢机不必理会他的性命，将卢森枢机抓捕。为了避免教皇死亡，科契尔枢机以最快的速度杀了卢森枢机，但还是被他在最後鱼死网破地给了教皇致命一击。
而因卢森枢机的命令而退出厅里的神官正好可以作证。
当日听说了来龙去脉的神官们亲眼看见，那个如神只一般冷漠的人为教皇的死亡落下眼泪，在场的人无不动容。
没有人怀疑他的衷心。
瓦伦以最快的速度骑马赶往贝特丽庄园，他把溅了血的外衣脱掉，随意一扔，疾步走进凡诺斯的卧室。
少年躺在床上，呼息轻缓，脸颊泛着不正常的红，一旁的侍女朝他行礼，他挥手让人退下，蹲在床边，轻轻抚摸凡诺斯滚烫的脸颊。
凡诺斯被脸上冰凉的触感弄醒，他睁开眼，就见瓦伦站在床边，面色严肃又担忧地看着他。
「凡尼，我是不是吵醒……」瓦伦话还没说完，他忽然就有一股巨大的委屈涌上来，靠着本能起身靠过去，紧紧抱住他，瓦伦只是愣了一瞬，就像失而复得似的用力拥紧他。
「……你怎麽才来啊，教父。」
「抱歉，」凡诺斯还在发烧，瓦伦彷佛抱着一个小火炉，「我来晚了。我的凡尼，让你受苦了，对不起。」
凡诺斯把脸埋在瓦伦怀里摇摇头，瓦伦本来已经做好最坏的打算，他想凡诺斯可能会避开他，到时候该怎麽办，他根本没想好。想到这里，他低头亲了亲凡诺斯的发顶，一手搂着他，一手拿起毯子将他暴露在外的上半身裹进去。
某个阴暗的角落正庆幸，他来的时候凡诺斯正生着病，连同他的精神也变得脆弱，让他得以趁虚而入。
他轻拍着凡诺斯的背，静静等待凡诺斯缓过来，怀中传来闷闷的声音：「我是不是很没用……我只会连累你，给你添麻烦。」
瓦伦手一停，「你怎麽会这麽想？」
「他们说得对，我就是个扫把星，在我身边的人都会倒楣，爸爸妈妈、玛莉、史帝夫、还有教父……」
「谁说的？嗯？」瓦伦握着他的肩膀，将他从怀中拉出来，直视他的双眼。
凡诺斯双眼泛红，还挂着泪滴，他的神色黯淡，没有往日鲜活精神的样子，「爸爸妈妈死去的时候，我在葬礼上听到那些叔叔伯伯说的……」
「怎麽可能。」瓦伦又抱紧他，放低声音，「你是我的宝贝，从你五岁我认识你开始，你就一直在带给我快乐，教会我什麽是爱，又怎麽可能是扫把星。」
「……你不嫌弃我吗？」
「我怎麽会嫌弃你？凡尼，对我来说没有什麽比你更宝贵了。因为你，我才像个人。」
胸前渐渐传来湿意，瓦伦轻抚他的後脑，「要怪就怪那些伤害你的人，对你下手的我一个也没有放过。」
「……我太、太没用了……」凡诺斯边说边打了个哭嗝，「连被绑走的时候都……没有能力反抗……」
「没关系，我会保护你。」只要面对凡诺斯，瓦伦就有无限耐心，「只要待在我身边我一定会保你安全，用我的性命发誓。」
凡诺斯听到最後一句，猛然抬头摀住瓦伦的嘴，声音里还有浓浓的哭腔：「不要！别说。」
瓦伦拉着他的手，轻轻在他手心一吻，「你在我身边才是最重要的。」
瓦伦道：「我需要你。」
凡诺斯终於大哭出声，像把累积已久的东西全部宣泄出来，他哭了很久，最後在瓦伦怀里睡着了。生病又耗尽心力，他睡得很熟，瓦伦把他放回床上，在一旁看了很久很久，直到侍女来敲门问是否要送餐，他才离开床边走出门。
「让他睡吧，准备好消化的食物等他睡醒了再送。」
侍女应下，他转身去沐浴，从教廷出来，身上血腥气都还没洗掉，瓦伦有点洁癖，如果不是听了凡诺斯情绪不对又生病，他不会让自己一身脏污触碰凡诺斯。
靠在池壁的时候，他不由得在想凡诺斯，他承认他是卑劣的，凡诺斯信任他，将他的一切弱点都暴露在他眼前，他是个寂寞的、需要人爱的孩子，而他利用这点将他留在身边。他不会告诉他他是个很惹人爱的孩子，不会和他说外面的世界很广阔，他可以出去寻找赖以维生的意义，不会告诉他他可以选择让自己强大起来。
他要他的羽翼永远弱小，被囚困在他身边，为此他可以不择手段。