番外篇·平行线（中）
人和人之间，是一条条平行线，如果不主动伸出手去，就永远无法相交。
——————
虽然日本人并不流行放鞭炮，但“间桐株式会社”成立的那天，间桐大厦门前还是爆竹响成了一片。
从早到晚，然后整整一夜都在放焰火。
她坐在落成不久的大厦顶端，耳听着喜庆的鞭炮声，眼睛却一直看着远坂邸的方向。
姐姐果然没有来。
其实她早就猜到了，只是不想承认罢了。
远坂家的面子，果然比姐妹之情更重要啊——不，姐妹之情那种东西，大约从一开始就不曾存在过吧……
她从来就没有想过要和凛搞好关系，因为在她看来，凛先是将要替自己去遭受厄运的祭品，然后又是将自己推入险境的帮凶。而在凛的那边，应该也从来没有真的把自己这个怪物天才当成妹妹吧？
间桐脏砚和间桐慎二也是这样，如果没有控制性欲的异能，只怕自己早就已经沦为培养虫子的器皿了吧？
这些年来，她也看到了很多事，正如远坂时臣所说，在魔术师的世界里面，的确只有利益，完全没有感情可言。所有的人，都只顾自己，坦然地自私，毫无遮掩。
既然是这样的话，那么还要犹豫什么呢？
从东木町灵脉恢复的情况看来，第五次圣杯战争用不了多久就会到来，所以，的确是应该做一些准备了。
无论用什么办法，只有胜利者才能生存！
——————
远坂家正在衰落。
间桐株式会社，正在用各种各样的方法对远坂家进行打击。
作为一个老牌的魔术师家族，远坂家有很多世俗的产业，收入很高——魔术研究花费极大，远坂家的宝石魔法更是个中翘楚，若非有庞大的世俗产业支持，早已进行不下去了。
但是这两年，远坂家正在以惊人的速度衰败。
家族涉及的各个领域，各项收入，正在被间桐株式会社以杀敌一千自损八百的手段，疯狂地打压着。
和远坂家不同，间桐家生意做得很红火，事业蒸蒸日上，所以虽然不断损失财富，但依然蓬勃地发展，已经从原本的房地产投资，扩展到了各个领域，逐渐成为商场上的巨无霸。
远坂家的境遇则截然相反，家族的各项产业都需要人打理，但她并没有什么商业的才能，而且魔术研究已经将她原本就不多的精力消耗殆尽，实在没有余力去研究商业了。
樱究竟是怎么做到的？为什么她能够一边提升着魔力，一边把间桐家发展到这个地步？
果然……因为她是整个人类历史上都罕见的天才吗？
她听说过不少的传闻，有关于远坂家的，也有关于间桐家的。
对于她们姐妹的评价，对于两个家族的评价，对于当初那场交易的评价。
间桐家自然是被一致赞誉，他们的魔术血脉虽然断绝了，可樱的才华足以支撑一个家族，而且她正在用所有魔术师都不曾想过的手段，迅速壮大着间桐家的魔术力量——她在非洲兴建了大量的慈善事业，通过扶贫、教育等多种手段，影响了数以百万记的普通人，并且在里面广泛地选拔拥有魔术资质的人，据说已经聚集了超过百人的魔术血脉。这些人并不出色，可当他们互相结合，生下的后代里面，必然会出现很多正式的魔术师，乃至于创生新的魔术家族……而这些新生的魔术师们，将成为间桐家忠实的成员。
毫无疑问，只要再过两三代人，间桐家就会成为魔术界的强者。
而远坂家呢？
她所听到的，只有嘲笑。
因为愚蠢的理由，将稀世的天才拱手送人；又因为愚蠢的理由，和可靠的盟友反目成仇。现在被抛弃的孩子复仇了，被留下的孩子无力抵挡，只能苟延残喘。
“魔术师的名门，第二魔法使的弟子，远坂家……快要完蛋了吧……”
她一次次听到这样的传言。
不行！绝对不行！远坂家绝对不会灭亡的！
她会坚持下去，一直坚持下去！哪怕累到精疲力竭，哪怕练到遍体鳞伤，她都会坚持下去，她一定会重振远坂家！
——————
凛还真有韧性呢……
坐在间桐大厦的顶层，透过巨大的落地玻璃，她遥望着远坂邸。
原本充满历史厚重感的豪宅，已经破旧了许多。
这是当然的，因为远坂家已经没有足够的财富，来维持这座豪宅的运转了。
就在今年春天，远坂家的最后一个世俗产业，终于也不堪打击，破产了。
没有了收入，远坂家就只能靠着先代的积蓄维持，一点一点地坐吃山空。
这样的话，凛就不可能有太充足的准备了吧？
虽然很抱歉，但圣杯战争是七选一的死战，而她一定要活下去……
魔术的研究，花费巨额金钱，就她所知，凛并非一个善于理财的人，或许这样下去，用不了多久，远坂家就会彻底破产……
到时候，干脆雇佣凛来做间桐家的魔术研究员吧？她至少算是专业人士，而且比那些来路不明的魔术师要容易控制一些呢。
前提是，她必须将远坂家那点毫无理由的骄傲，彻底碾碎！
凛，姐姐，这是为你好。
放弃那没意义的骄傲，开始新的人生，总好过像远坂时臣那样，死在圣杯战争之中啊……
——————
樱究竟在想什么？
一夜的锻炼之后，她一边用凉水冲洗身体，驱散睡眠不足带来的眩晕感，一边从古旧的窗子里面眺望着高大的间桐大厦。
远坂家已经没有收入了，她只能靠那些银行存款的一点利息来维持家计。
本金是不能动的，那些只能用在魔术研究上。
但其实，魔术研究已经中止很久了。
她只是在不停地锻炼，将宝贵的魔力一次次注入毫无价值的石子之中。
石子当然不可能用来施展宝石魔法，但是她实在不能用远坂家所剩无几的财产去购买额外的宝石了。
房子越来越破旧，好在当年建造的时候无论人力还是物力都用得很充足，估计还能再维持一些年头呢……
魔术师的名门远坂家居然沦落到这个地步了……或许该去找份打工……
叹了口气，她关上了水龙头。
按照某些学者的说法，一个健康的人，每天只需要四十五分钟的睡眠就足以恢复身体的疲劳，至于精神上的疲劳，那根本只是心理作用罢了。
她深以为然。
将无法保存魔力太久的水晶坠子摘下，她躺到沙发上，稍稍休息一下。
这个坠子是她自己制作的魔道具，作用是可以在她入睡四十五分钟后将她唤醒，开始新一天的生活。
无论时间还是金钱，她都没有，她现在可以支付的，只有自己的努力。
出门的时候，老旧的门槛破了。
不该这么用力关门的……
或许应该去找樱，如果自己老老实实低头的话，她总不会真的一点情分都不讲吧……低头看着门槛，她有些沮丧地想着。
摇摇头，将软弱的想法驱散，当她抬起头来的时候，已经又是被称为高岭之花的优等生了。
——————
卫宫士郎！
她看着那个少年的身影，胸中充满了莫名的悸动。
这个