第十二章
不晓得多少日子，她的耳畔始终徘徊着婴孩的哭闹声。
一声又一声，揪紧了她的心房。使她不由自主地想要拥抱发出那引人疼惜的哭声的孩子。
是谁家的孩子？为何哭得如此凄厉？
那一声又一声的哭喊，仿佛在诉说无尽的寂寞，象是没有爹娘疼惜拥抱的孩子才会发出的哭声。
盘着象征人妇发型的少妇停止了拾材的动作，纳闷而不解地望向不远处的那栋大宅，无形中，仿佛有一种吸引力，告诉她，要她去寻找那声音的来源。
不由自主地，背着一篓木材的少妇移动身子。莲足缓缓向那栋宅子走去。
一股无形的牵力拉扯着她，一步一步地靠近那栋大宅“莲儿？”伴随着熟悉的呼唤，男性的嗓音唤住她的动作，随之而来的力量将她拉入一个熟悉的怀抱。“你要去哪儿？”
“我”她愕然地望瞭望男人“没没什么。”司徒豪随着她方才望去的视线看去，看到城里那栋富丽堂皇的大宅。
“如果没事儿，就少去接触那种大户人家，懂吗？”男人对自己视如亲妹子的少妇殷殷告诫，不希望她和有钱人有交集。
其实莲儿并非他的亲妹子，而是他一年前在一座莲花池畔所救起的一名女子。
那个季节，是霭雪飘飞的冬季，她就象是株被寒冰包覆而逐渐凋零的莲花，奄奄一息地倒卧在池畔，若非他路过救了她，她早已香消玉殒。
他还记得，当她睁开眼的那一瞬间，他看见了她眼角滑落的晶莹泪珠，那时他就知道，莲儿是个藏着故事的女子。
他不知道她唤作什么名字，问她也不说，所以他就私自为她取名为莲儿。
无路可去的她，只好寄住在他的破茅舍里，然而日子一久，总会有人说些闲话，因此他干脆要莲儿假装已经与他成亲，要她以少妇的装扮见人，他们就这样生活了快两年“莲儿知道了。”她点点头，收回停留在那栋大宅上的视线，随着司徒豪的脚步踏上回家的路。
不知为何，那婴孩的哭声竟有种很熟悉的感觉，好象在好久以前就已经听过，象是在生命中已经注定要纠缠一生一世的牵挂，无时无刻要拉她走向它孩子的哭声她想起从出生那一刻就被她丢给产婆，怎么也不愿意看上一眼的男婴。
那是她与那男人的孩子胸口瞬间被狠狠揪紧，她强迫自己不该再回忆过去。
她早就告诉自己，这辈子要独自一人活下去，怎么也不愿再去尝试过去的痛楚，因为那个代价，不是她可以再承受一次的。
每隔数天，她便会趁着天才刚蒙蒙亮，下山到城里买些用品，偶尔若是积蓄足够，还会买只鸡回家炖，帮司徒豪进补。
这日，她同样趁着天色刚亮，便下山到市集去，人来人往的早市热闹非凡，各式各样的摊贩花样百出，供许多妇女做选择，而这日正好又是初一，比平常更是热闹许多。
她熟悉地移动身形，要到客栈去买壶酒。
司徒豪总是喜欢在初一时邀些邻居喝杯小酒，促进亲邻间的交流，以酒会友，所以每月初一，她总会特别到市集为司徒豪买酒，毕竟受他照顾两年，她没有什么可以报答他，能为他尽一分心力，她也好过一些。
走了段路，好不容易从拥护的人群中找到平日司徒豪最爱喝的客栈，原本以为可以顺利买到一壶酒，没想到却看见客栈大门紧闭。
她蹙起秀眉，不明白客栈怎会在初一不做生意？
她上前敲了敲门，没多久，一名店小二来应门，告诉她，今日整间客栈被一名富家少爷给包了，要她快走。
“我只是要买壶酒，不会打扰到那位公子，可以请小扮你通融一下吗？”
“这”店小二面有难色，不忍心拒绝眼前这名纤柔的女子。
“拜托你！我大哥很喜爱你们老板亲自酿的女儿红，每个月初一都要饮上几杯才能解馋”
“好吧！那你跟我进来，我到酒窖拿壶女儿红卖你，但是请千万不要惊动坐在厅内的客人，他不是我们这种小老百姓惹得起的大人物。”店小二严肃地对着莲儿说道。
她点点头，反正她要的是酒，才不管厅内那男人是哪个大人物。
尾随店小二进入客栈内，站在大厅中，视线随意环看了室内一下，冷冷清清，没有平日的人声鼎沸，让她有种并非进入客栈的错觉。
“你在这儿等一下，我去去就回。”说毕，店小二匆匆跑去拿酒。
独留在大厅的莲儿，捶捶走了好几个时辰而发酸的双腿，挑了张最靠近的椅子坐下，安静地等店小二回来。
寂静的空间，无形中有股奇异的感觉袭上她，她倏地崩紧身子。
“是你吗？”
还来不及反应过来，她整个人已经被一双强劲的双臂紧紧搂住，她吓得尖叫了一声。
“嘘！别喊是我，是我呀！”低沉而颤抖的嗓音，透露出一股颓丧中带着惊喜的震惊。
“不——放开我！”瞧不见背后是谁，莲儿害怕得想挣脱。
背后的男人先是一愣，而后略略不甘心地松开手，让她有转身的空间看清楚他是谁，一边又害怕她逃开似地揪着她的手腕。
回过头，那是一张喜悦中混杂着疲惫与懊悔的男性脸庞，记忆深处里的那张脸孔，牵引出许许多多的过往，她瞪大双眼，不敢相信这世界之大，竟会让她与他巧遇。
“真的是你”沧桑的脸庞出现消失好久好久的笑容，男人伸出手就想再次将她拥入怀中。
迅速退开一步，她下意识地拔腿狂奔，过往的羞辱如潮水般狂涌而上，相处一年多以来的日日夜夜，在他冷情以待之下，全都只剩下痛苦的回忆。
是的，她就是宁可舍弃亲生骨肉，也不愿再和海天麟有任何关系的李藤儿！
两年多前，她趁着下大雪的黑夜离去，然而捧着那堆银两，她却不知该何去何从？
所以她撑着疲惫的身子，到债主家赎回了祖厝的地契，在那间已经布满脏污的屋子里窝了一夜后，便买了辆马车，离开让她伤心伤神的地方。
逃开了以后，她相信时间会让痛苦终有平复的一天，好不容易已经渐渐习惯了一个人了，为何老天让他再次出现在她生命中？
匆匆奔出客栈，娇小的她很快就被人群淹没，而尾随在她背后的海天麟也不想放弃这好不容易遇到的机会，拼命在人潮里挤来挤去，好不容易挤出了人潮，那抹娇小的身影却已不见踪迹。
他挫败地咒骂几句，生气地踹了踹脚边的石子。
但他绝不会就此放弃！既然已经知道她就在这了，他有的是办法将她找出来！
李藤儿跑啊跑，逃啊逃，仿佛身后追着她的是一只会吃人的猛兽，即使两腿已经发酸发软，她还是不敢停下脚步。
直到她跑到胸口发疼，喘得快要窒息时，她才停下脚步，在一棵大树下休憩。
“莲儿？”
熟悉的男性嗓音在身后响起，李藤儿转身望着来人，司徒豪正满脸担忧地望着她。
“你怎么了？脸色看起来好苍白！发生什么事情了吗？”
“不没事。”她轻声低语，不想视为亲大哥的司徒豪为她的过去担心，更不想让他知道，她的过去其实很复杂。
逃了那么久，好不容易有平静的生活，她怎么也不想再被过去的阴影给搅乱！
“我没事，不劳你担心。”她轻轻推开司徒豪的身躯，想掩饰掉自己心中的不安。
“真的没事？”司徒豪觉得今日的莲儿怪怪的。