第18章

“若是有朝一日能够回到姜都，臣定要为殿下秉笔直言，驳斥那些荒唐传言！臣此行确实不是自请而来，只因得罪四皇子的亲信才被指名出使，但臣并不后悔，臣此行能够结识殿下，已是幸事！”

楚晏等他慷慨陈词完之后才接话：“楚晏知晓大人并无恶意，大人先前虽不认同我，但却还是对我恭谦有礼，并无不敬。过去之事也无需再提，如今是我连累了你们，若非随我出使，你们也不会遭此一难。”

又从袖口中拿出一卷书，递与赵仁，“这是前日里得的梧国典籍，赵大人素来喜欢品经读典，这个就用来打发时间吧。不必多虑旁的，我会想办法送大家回去。”

这些话说罢，赵仁已经泪眼婆娑，又得了这卷书，他更是一副随时又要跪下谢恩的神情。

得亏是楚晏一直架着他，不然这个半老的史官，恐怕是要长跪不起了。

在帐中小坐了一会儿，赵仁稳住了情绪，庆平也正好回来了，一见到楚晏就高兴得两眼冒光，放下水桶径直奔过来。

“殿下！殿下！”

“近来还好吗？”楚晏握着庆平无意中伸过来的双手，眸光一沉，这双原本就有着厚茧的手上又多了几处暗红的冻疮。

庆平却丝毫不被这些牵制着心情，总一张笑脸，“挺好的，殿下您总是往这跑，侍卫们都没那么凶了。”

庆平和红蕊是自小就在他身边服侍的人，也算是一同长大的玩伴了，楚晏自然会比旁人要上心些。

他拿出那盒糕点，“尝尝，记得你最爱甜食，这些你应当喜欢。”

本就高兴的庆平这下更是喜出望外，手在衣上使劲擦了擦，拈起一块放进嘴里。

“好吃！好香啊！”他满足地嚼着甜糕，连连夸道。

这副样子让楚晏想起了千里之外的楚源。

往年冬日里，楚源总容易染上风寒，又咳又吐。

不知今年这个冬天他还好不好。

楚晏在心底叹了口气，从思念之中抽身出来，将点心盒往庆平面前又推了推，“下次若有，我再给你带过来。赵大人也吃点吧，还有许多，都是今日新鲜的。”

赵仁闻言也恭恭敬敬地过来吃了一块，老头其实并不爱这些甜口的食物，这次倒是吃得格外认真。

庆平吃了两块，就不再拿了，想留给大伙儿一起吃。

“红蕊，之前的冻疮膏还有吗？”楚晏悄声问身旁的红蕊。

红蕊点了头，眼力见实在强，立刻就回去了一趟，拿上冻疮膏又过来。

“过来，”楚晏拉过庆平，让他坐到自己身侧，“给你上药。”

“不不不，我哪敢劳烦殿下”庆平受宠若惊地摇头，拼命摆手，好像要他安静坐下涂药是件要砍头的事。

红蕊忍俊不禁地接过药膏，“我来吧，殿下。”

楚晏也笑了，默默让出了位置。

“你可千万别挠，再痒也得忍着。”红蕊边笑骂庆平，边给他的手仔仔细细上了药。

“药膏也留着吧，万一其他人也需要呢。”楚晏轻声吩咐，顺道看了看赵仁的手，文官的手上没有冻疮，但因为劈柴让原本只有笔茧的右手磨了好几处新茧出来。

楚晏喉中苦涩，又忍不住多寒暄了片刻，直到外头快暗了天色，才匆匆起身。

“若是还缺什么，尽管来告诉我，我想办法送过来，”他行至门口，掸了掸庆平肩上的灰，又看向赵仁，“赵大人也是，保重。”

赵仁躬身作揖，庆平也有样学样地弯腰行礼，二人几乎齐声：“殿下保重。”

楚晏回到自己的帐中，又把另一床厚被褥交给了红蕊，“你平日睡在舞姬帐中，没听你抱怨过冷，但我听谢北轩说近日可能又要下雪，这个你拿去，千万别冻着。”

红蕊推辞了几句，但软绵绵的被褥直接撞进了她怀里，容不得拒绝。

但看她仍然面露难色，楚晏开口劝慰道：“别担心我，我这被褥足够了，再说你睡前不是会帮我点炭吗？我不冷，你若不收着，倒是无故积灰了。”

他说得诚恳，不是假话。

夜里虽然冷，但每夜红蕊都会点炭守到他睡着才离开。

“多谢殿下。”姑娘的眼眶红了一圈，倒正如她名字一般，似那春日里的娇花红蕊。

楚晏本不想惹她哭的，一见她这副泫然模样，赶紧岔开了话题，拿出了那个朱漆盒子，“你见过霞珠吗？这是梧国的特产，听说本是珍珠，却个个呈现晚霞一般的玫粉色，因此得名，而且价值不菲。虽是要还回去的，但打开看看也无伤大雅，你来瞧瞧。”

他打开那个盒子，红色的细绒上躺着一颗堪比桌上杯口大的粉色珍珠，粉得恰到好处，既不媚俗又颇为娇丽，格外惹人垂爱。

他一时愣怔，凑过来的红蕊也忍不住惊呼起来。

这谢北轩，怎么能随手送这样贵重之礼呢？

楚晏顿时觉得这盒子重了好几倍，头也疼了起来。

夜深——

墨岩对着烛火摊开了一封密信，上面悦目的字迹一看就知是楚晏的。

“我那日让你去楚晏帐中搜查，你可找到什么了？”墨旗自顾自地掀开帘幕进来，一边目的明确地质问。

他局促地将那封信收起来，压在砚底，“什么都没找到。”

但墨旗似乎并没有注意到他的举动，不耐烦地咋舌，道：“若是找不出什么把柄，干脆就由你随便写点什么吧，你不是临摹过他的字吗？”