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早年着急赚钱，庄洁工作上什么苦都能吃，也什么委屈都能咽。除非触碰了底线。平常俩人聊天她都是云淡风轻地说，说她都接触了什么人，学到了什么事。说越是能力强的人，越是处变不惊。说哪怕你对这件事没一点信心，但也要拿出十分的气势。实践证明，庄洁是对的，除了有过硬关系户的医院她谈不下，其他基本全拿。
王西夏思忖了会，回她：后天我组局，约老陈出来吃饭，我撮合你们。
庄洁回：不是我说，他不一定给你面儿。随后又问：你后天回来？
王西夏回：镇里组织表彰大会，要我回去一趟。
……
庄洁问：表彰你啥？
王西夏回：表彰我在抗疫期间捐了两箱口罩，表彰我为镇里拉了投资，颁发一个优秀个人奖。
庄洁问：这奖有啥用？
王西夏回：用处在我有，而你们没有。
庄洁回：行。
王西夏说：名单上还有我堂哥，陈麦冬，几家企业的负责人，一共十几个人，全是疫情期间为大家做出无私奉献的无名英雄。
……
庄洁调整了战略，傍晚见陈麦冬拎着菜回来，忙完手头的活，理了理容去奶奶家蹭饭。
陈奶奶正在拆快递，今儿一天拆了六七个，全是陈麦冬的衣服鞋子。陈奶奶一面拆，一面催他试，说不行就赶紧退。
庄洁站在屋门口，看着陈麦冬一件件试，陈奶奶一件件夸：好看，显精神，颜色俏！试完，陈奶奶全拿去过水。
陈麦冬穿了件休闲 t 恤，一条类似沙滩裤的短裤去厨房煮饭。陈奶奶喊住他，让他出门把 t 恤换了，领太低，太露，还有洞，其中一个洞在胸口，露奶头。
……
陈麦冬说没事，不细看看不见，现在流行这么穿。
陈奶奶说他伤风败俗，陈家人不兴这么穿。
陈麦冬说镇上夏天光膀子的人大把。
陈奶奶说那都是老鳏夫，说完看庄洁：“洁儿，你来说。”
“女人这么穿会被骂不检点。”庄洁应了句。
“对，你就是不检点。露个奶头，像啥？”陈奶奶说他。
……
陈麦冬在厨房忙自己的，就不接她们话。
陈奶奶念叨着找个针，说要把他衣服上的洞缝起来。
庄洁去厨房帮忙，剥剥蒜洗洗姜，偏脸看看他，试探着过去抱他腰。陈麦冬挣扎，庄洁强硬，最后索性屈服了。
吃完饭洗碗，庄洁也跟过来，见他闷头洗，朝他脸上亲了下。陈麦冬不理她，往后挪一步，庄洁也挪过去，又亲了他一下。
陈麦冬懒得理她，擦擦手，朝陈奶奶一番交待，去了下溪村。
庄洁犹豫着跟上去，她想好的策略一个没用上，陈麦冬的举止非常人，让她百思不得其解。陈麦冬沿着溪边走，她在身后跟了会，随后追上去说：“我去上海也是为我们好。”
……
陈麦冬转身看她，整个人惊呆了。
“如果我不去，这件事就会窝在我心里，以后咱们吵架或闹掰，我就会后悔。”庄洁坦白道：“但我去了，我完全证实了内心想法才回来，将来无论怎样我都不会后悔。”
“我回上海就后悔了，一直到撑不下去才回来。我跟你订婚，戒烟酒，规划将来都是真心的。我知道先斩后奏太孙子和自私，但我一时想不来解决的办法。”
“如果时光倒流，我还是会去上海，回来我会向你诚恳地道歉。”庄洁看他，“陈麦冬，对不起。”
陈麦冬偏开脸，没吱声。这事憋屈就憋屈在，从始至终庄洁都表明她要回上海，她也从没说过要回来北京。是他自作多情，自以为她会为了自己留在北京。
“我们家情况你清楚，你很明白我为什么非要去上海。从我爸去世，从我截肢，从我借宿在我小姨家，从考到上海读书，我自始至终都清楚我要的是什么，我身上的责任是什么。”
“如果你原谅我，只要你不背叛我，我这一生都会与你患难与共，并肩同行。”
陈麦冬没作声，继续缓慢地往前走。
庄洁跟在他身后，反省了会又说：“我明白你气什么。我知道伤你心了，我是用了手段和心思，但我没有办法……”说完惊觉这些话油腻，而且太像渣男的忏悔。
庄洁想了想，没必要再解释。又跟着他走了好一会，迈前一步挡住他路，仰着头看他。陈麦冬别开脸，庄洁掰正他头，陈麦冬想挣扎，庄洁吻住他唇，轻柔地舔舐。
庄洁确定陈麦冬还爱她，目前的半推半就是在拿乔？还是说他享受她追他的姿态？她想了一晚，也没弄明白。
隔天一早被三鹅子吵醒，寥涛在厨房里摊煎饼，见她下来问了句：“你去上海是跟冬子商量过的吧？”
“怎么了？”庄洁问。
“你邬姨前一阵问了这事，说你订完婚怎么跑上海了。我今早脑海忽然一影，想着你是不是没和冬子商量，陈奶奶才托你邬姨来问的？”
庄洁打哈哈，问那兄妹俩去哪了。
“一个去写生，一个去炸玉米花了。”
“炸玉米花？”
“她刚回来舀了一碗大米一碗玉米，说街上有炸玉米花的。”
庄洁吃完早饭找去街上，何袅袅跟几个小孩围在一个老式手摇的爆米花机前，等爆米花机停止运转，小孩们呼啦一下跑开，各自捂着耳朵看爆米花机。大叔将爆米花机口对准麻袋罩筒，用加力管扳动小弯头，“彭”一声，锅里的爆米花喷射到麻袋筒里。