好不容易有个可心的人，好不容易有个精通厨艺、善解人意的厨娘，被上天送到了他的面前，却原来也不是他的。
方才密探来报，告知沈淮南，白桦与楚慕之间在白毛村的那段过往。听过之后，沈淮南心中了然，自知到了该放手的时候。
所谓伊人，在水一方。
一切，都是一场虚妄罢了。
他难得悸动的心跳，最终被他强行抚平。
沈淮南再抬头时，眼角划下一行泪痕，却没有任何的情绪。他又成了平日里那个没有任何情绪，长了一张扑克脸的太子，与往日里没有任何不同。
等到春桃送完张公公回来，白桦和春桃两人，一人盛了一碗泉水全羊汤。
今日送来的整只的鲜羊肉，除去给太子做菜的部分，剩下也还有许多，浪费了多少可惜。于是，白桦便将羊肉和羊杂取下一些来，用泉水炖了一锅泉水全羊汤。
羊肉滋补，羊杂味美，用小火煨足了时辰，直炖得汤鲜味美，让羊肉和羊杂的精华全都进了汤里。每一口羊汤都入口即化，带着泉水微微的甘甜。
白桦和春桃聚在一起，自是有说不完的话。
白桦忍不住跟春桃讲了今日在太子殿里惊险的遭遇，白桦不明真相，只是把太子今日的言行举止定义为“奇怪”。
难道说，男人每个月也有那么几天会心情不好？
白桦向春桃娓娓道来，表达了自己的困惑。
春桃虽然厨艺不精，对情场之事却是略懂一二。不然也不可能人在深宫之中，还在想着宫外的青梅竹马了。
春桃听了白桦的描述低头想了一会，最终坦白道：“如果阿姊说的话都是真的，那么，太子殿下，大概是看上你了。”
寒冬腊月，白桦不知道是在外面冻久了，还是被春桃的判断给惊到了，一时之间竟觉得下巴动弹不得。
也就是人们常说的，惊掉了下巴。
炭火烤全羊
白桦的脸颊爬上一抹红霞。
停顿半晌, 白桦问道：“你为何觉得太子殿下……看上我了？”
“白阿姊，平日里见你煎炸炒涮样样精通，想不到在感情上竟是个榆木脑袋。”春桃取笑道：“若是没看上你, 太子殿下身为一朝储君, 怎么会对你一介厨娘之事如此上心？”
“那是因为……”
白桦想说太子殿下为人谦和、礼贤下士, 可是话到嘴边, 想到平日里沈淮南种种恶劣行径, 又觉得这话要是说出口, 未免忒违心了些。
于是, 白桦只能吞吞吐吐道：“即便如此, 也只是一时之兴而已, 做不得数罢了。”
“做不做得数, 只要阿姊你还在宫里，那就有的是时间, 和太子殿下培养感情。”春桃童言无忌，却让白桦触目惊心。
是了, 娘亲还在宫里, 享受着太医的照拂, 白桦因此要久居深宫之中。
不论太子殿下近日来的古怪举止是何原因, 白桦都不能忘了自己身为厨娘的本分, 断没有吃独食的道理。白桦想了想，让春桃盛了一碗羊羹送到太子府上去。
春桃误以为白桦开了窍，连忙应了声是, 忙不迭地送羊羹去了。
等到春桃走后，白桦却长久地叹了口气。
太子殿下身为胤朝储君, 未来后宫三千佳丽，哪怕太子殿下如今当真对自己产生了几分朦胧情谊, 也是指望不了的。
小厨房的火炉将白桦的双手烤得很暖，白桦的心中，却尽是一片寒凉。
太子殿内，春桃求见。
张公公平日没少受到白桦厚待，见是小厨房中来了人，自然乐意替春桃通传，只是还要问过太子的意思。
“殿下，小厨房中做了羊羹送过来。听春桃姑娘说，这道羊羹是白厨娘特意用了寒冬的冰泉水，烧小火慢慢炖出来的。据说很是费了一番功夫，殿下可要尝尝？”张公公问道。
沈淮南原本正在温书，身体乏得很。听了张公公的通传，也乐得忙里偷闲，喝上碗羊羹休息半晌。
沈淮南哪怕心里已经拿定了主意，嘴上依然是个不饶人的主，不冷不热地训斥道：“你倒是愿意为她献殷勤。”
太子殿下没名没姓地这么一点，张公公八面玲珑，立刻懂了自己的失言。
张公公主动掌嘴两下，告饶道：“奴才有罪，请殿下责罚。”
“罢了，是她会笼络人心，还知道送碗羊羹过来讨好我。”
沈淮南的嘴角扬起了一抹笑意，此番作为，显然是装生气、真傲娇。
张公公服侍太子殿下这么久，最是知道太子是什么性子。听了这话，立刻会意，连忙从春桃姑娘手中，将那碗羊羹端到了太子面前。
张公公还顾不上侍奉，就见沈淮南自己用汤匙舀了一勺，送入嘴里之后，却见沈淮南的表情微变。
张公公心里一惊，莫不是这份羊羹有什么问题？
张公公方才光顾着奉承，竟忘了银针试毒这一步。若真是太子殿下吃出了什么好歹，张公公便是长着三头六臂，也是不够砍的。
张公公连忙上前要去一探究竟。